Vince Carter élu meilleur coéquipier de l’année

La NBA continue de distribuer les récompenses, et c’est Vince Carter qui remporte celui du Twyman-Stokes* Teammate of the Year Award. Créé en 2013 et décerné l’an passé à Tim Duncan, ce prix récompense un coéquipier qui brille par ses qualités de mentor et de modèle pour ses partenaires.

Ce sont les joueurs qui sélectionnent l’un de leurs pairs dans une liste de 12 finalistes, et à l’exception d’Andre Drummond, Ryan Anderson, Festus Ezeli et Marvin Williams, on ne trouve que des trentenaires, voire des quadragénaires.

*Coéquipiers aux Rochester Royals au milieu des années 50, Twyman et Stokes (9 All-Star game à eux deux) ont vu leur destin basculer en 1958. Victime d’un choc à la tête après une chute sur le terrain, Stokes tombe dans le coma quelques jours plus tard, et lorsqu’il se réveille, il est paralysé…

Trois fois All-Star, sa carrière est brisée, et c’est Twyman, alors âgé seulement de 23 ans, qui va devenir son tuteur légal, s’occupant de son ancien coéquipier jusqu’à sa mort en 1970. Il s’occupera notamment de tous les frais médicaux, d’organiser des matches de charité, et de prendre sous son aile la famille de son ami et coéquipier. A l’époque, à la fin des années 50, l’histoire touche les Américains car Twyman, un blanc, décide de s’occuper de Stokes, un noir.

C’est pour rendre hommage à cette très belle preuve d’amitié que la NBA a donné leur nom à ce prix, remporté par Chauncey Billups, Shane Battier et Tim Duncan, et donc Vince Carter.