Chicago – Milwaukee : Pau Gasol (46 pts) fait le match de sa vie !

Face à des Bucks tenaces, Chicago a dû compter sur un Pau Gasol rajeuni de dix ans pour s’imposer 95-87 sur son parquet. Exceptionnel, l’intérieur espagnol a peut-être réalisé le match le plus flamboyant de son immense parcours avec 46 points, record en carrière, et 18 rebonds. Un chef d’oeuvre réalisé au meilleur moment, sans Derrick Rose, et après deux revers consécutifs.

Avant la rencontre, le joueur avait exposé la problématique sur son compte twitter.

« Ce soir, nous affrontons les Bucks à domicile. C’est un match crucial pour notre équipe. » avait-il écrit.

20 points en premier quart-temps pour Pau Gasol

Pau Gasol n’a pas fait les choses à moitié pour joindre la parole aux actes. Face à des Bucks privés de Jabari Parker, Larry Sanders et Ersan Ilyasova, comptant Johnny O’Bryant comme titulaire de fortune, le double champion NBA s’est régalé. Dès le début du match, on ne voit que lui. Ainsi, il inscrit 20 des 29 points de son équipe dans le seul premier quart-temps. Face à une entrée aussi mordante, Milwaukee est déjà dans les choux et ne parvient pas à installer dans le rythme. Face à une défense intraitable, les Bucks perdent de trop nombreux ballons, et plient face à la dissuasion adverse. Après 12 minutes, Chicago mène 29-19, et Gasol est sur les bases de… 80 points !

Les joueurs du Wisconsin reprennent néanmoins du poil de la bête par la suite. Face à la second-unit des Bulls, O.J Mayo  puis Brandon Knight profitent des errances défensives (40-34). Il faut le retour de Gasol pour que Chicago retrouve le chemin des cercles. À nouveau, il réussit tout ce qu’il entreprend et aide énormément les siens par sa présence au rebond. Grâce à lui, son équipe maintient un écart de neuf points à la pause : 48-39.

Milwaukee pousse, Pau Gasol assure

Au retour, Milwaukee continue de sonner la charge, dans le sillage de Brandon Knight. Mais à chaque assaut, Chicago trouve des solutions, mais à nouveau, la principale se nomme Pau Gasol, auteur des huit derniers points de son équipe. Il faut bien ça pour ne pas subir le rythme des jeunes Bucks, revenus à six longueurs (68-62).

Dans l’ultime quart-temps, les joueurs de Jason Kidd pressent toujours autant, jusqu’à revenir à 70-66. Or, cette fois, les Bulls trouvent du soutien, notamment en Kirk Hinrich (16 pts) et Nikola Mirotic. L’adresse de Jared Dudley fait mal mais les hôtes du United Center restent sereins. Jimmy Butler s’occupe de gérer le jeu, et retrouve Gasol pour finir le travail. Ce dernier ne se fait pas prier, et ponctue la rencontre.

À 34 ans, Paul Gasol a inscrit la troisième marque la plus importante de l’après-Jordan (Jamal Crawford – 50, Ben Gordon – 48) pour un joueur des Bulls. Avant ce match, il compilait 17,9 points et 11,1 rebonds par match. Des chiffres de All-Star.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.