Houston – Charlotte : James Harden « on fire »

Déjà meilleur marqueur de la ligue avec des pourcentages en hausse (37% en octobre, 41% en novembre, 47% en décembre), James Harden a littéralement pris feu cette nuit face aux Hornets, plantant 36 pts avec un 12/19 aux tirs, dont 8 paniers à 3-points !

Dans son sillage, les Rockets s’imposent 102-83 à domicile, et mettent ainsi fin à une série de deux revers de suite.

« James est juste un joueur incroyable » a réagi son coach Kevin McHale. « En début de saison, je lui avais dit que la meilleure des nouvelles, c’était qu’on gagnait des matches alors qu’il ne shootait pas très bien. »

Résultat, quand Harden shoote bien, ça fait des dégâts et c’est lui, dans le money time, qui plante 8 points de suite pour placer les Hornets à 20 points (99-79), puis retourner sagement sur le banc pour les deux dernières minutes.

Côté Hornets, c’est la 4e défaite de suite pour une équipe privée de Lance Stephenson et Al Jefferson. C’est aussi le 8e revers de suite face à Houston, une équipe qui ne leur réussit pas depuis quatre ans.

« Ce sont les balles perdues qui font la différence » regrette Steve Clifford. « C’est ce qu’ils provoquent, et ils sont bons dans ce domaine. On perd 18 ballons à cause de leur bonne défense, et ils les ont convertis en paniers faciles. »

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.