Kemba Walker (triple double) équilibre les Bobcats

Ils avaient échoué face aux Hawks il y a 3 semaines, mais cette nuit, ils l’ont fait ! Les Bobcats ont retrouvé un bilan à l’équilibre en décrochant leur 38e victoire de la saison, face à Orlando (91-80). La franchise de Caroline du nord a profité d’un tandem Walker-Jefferson qui a fonctionné à plein régime. Pour épauler Big Al et ses 29 points, 16 rebonds, Kemba Walker a carrément sorti un triple-double (13 pts, 10 rbds, 10 pds), son premier depuis plus de deux ans ! En sortie de banc, Neal et Tolliver se sont également avérés précieux (12 et 13 pts). Côté Magic, seul Victor Oladipo (21pts) a surnagé au cours d’un match où Charlotte a rapidement pris le large (53-36 à la pause).

Jefferson profite de l’absence de Vucevic

En l’absence de Nikola Vucevic (tendon d’achille), Al Jefferson a pu donner sa pleine mesure, contrairement au dernier affrontement entre les deux équipes, qui avait vu Orlando s’imposer en prolongation. Kyle O’Quinn a bien eu du mal à contenir Big Al en début de partie (10pts, 6 rbds), mais c’est dans la 2e partie du 2e quart-temps que que Charlotte a pris ses distances. En parfait maître de cérémonie, c’est Kemba Walker qui a lancé les hostilités à 3 points après s’être fait bâché par O’Quinn dans la raquette. S’en suivait un terrible 19-1, principalement alimenté par le tandem Walker-Jefferson (51-30). Gary Neal et Anthony Tolliver ont aussi profité du terrible trou noir du Magic pour emmagasiner un peu de confiance.

Walker étouffe le Magic

A 21 points à la pause, Jefferson a ensuite laissé le soin à Cody Zeller de faire le show avec un dunk magistral sur la 6e passe décisive de Kemba Walker. Le meneur de Charlotte servait ensuite Neal par deux fois pour refaire un écart qu’Al Jefferson plaçait à +21 d’un somptueux move dos au panier (68-47). Avec Harris, et surtout Oladipo, le Magic reviendra jusqu’à -7, mais Charlotte, sûr de sa force à l’image de Kemba Walker qui a su mettre ses shoots à mi-distance au bon moment, a tenu le coup. Walker a décroché son triple-double après un ultime effort en défense sur un rebond défensif consécutif à une erreur de jeunesse d’Oladipo.

« Ça fait du bien de réussir un match plein, surtout avec la victoire au bout. On est à 50% de victoires maintenant, et nous jouons un bon basket. J’espère que nous allons continuer à progresser », a conclu Kemba Walker, dont le duo avec Al Jefferson a une nouvelle fois fonctionné à merveille.

Les Bobcats seront en quête d’un 4e succès consécutif dès ce soir à Cleveland, tandis qu’Orlando recevra Minnesota.

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