Le Magic refroidit le Thunder

Après une belle victoire sur Miami hier soir, le Thunder poursuivait son road-trip floridien par une visite à l’Amway Arena (la dernière pour eux, puisqu’elle sera remplacée l’an prochain par une salle plus moderne). Et ils étaient attendus.

Alors que Rashard Lewis a effectué son retour dans la rotation, c’est Jameer Nelson qui se blesse et sera absent pour 6 semaines. Avec Jason Williams dans le cinq majeur, la recette opère toujours avec la même réussite pour Stan Van Gundy : une défense qui s’articule autour du baobab Dwight Howard, et des contre-attaques sur jeu rapide ou des changements intérieur – extérieur sur jeu placé avec au choix, shoot à trois points de Vince Carter, Mike Piétrus, Jason Williams, Rashard Lewis (et Anderson, Redick voire Johnson sur le banc) ou dunk monstrueux de Superman.

Après la théorie, la pratique. Et dans cette rencontre, la leçon est claire et nette. Le Magic a fait un écart dès le début du match et ne s’est plus jamais retourné. Lewis a même flirté avec le triple double (17 points, 10 rebonds et 9 passes) après s’être un peu troué lors de son premier match (10 points à 4/15 dont 0/6 derrière l’arc).

Côté Oklahoma City, Durant (12 points à 4/12), Westbrook (10 points à 3/11) et Green (11 points à 5/13) ayant été bien muselés par la défense d’Orlando, c’est le rookie James Harden qui s’est révélé. Sa fiche statistique est fort honorable, avec 24 points à 7/14. Dans le marasme offensif, il a montré qu’il possédait le total package avec des shoots extérieurs et des tirs à mi-distance ; et surtout qu’il pouvait apporter dès maintenant, ce qui est plutôt bon signe, étant donné que le trio des Thunder va maintenant être surveillé de près. C’est là la prochaine étape du développement de cette jeune équipe : gagner quand leur trio n’est pas aussi efficace qu’à l’accoutumée.

Pour Orlando, Vinsanity a encore allumé la mèche à trois points pour un total de 18. Mike Piétrus a assuré un bon 14 points sans être trop dispendieux (4/8) ; et Dwight Howard n’a pas eu à forcer son talent : petit double double 11 points 10 rebonds. Les remplaçants ont ensuite tranquillement terminé le travail, avec une marque bien répartie. Une action que l’on retiendra particulièrement  (et que l’on retrouvera certainement dans le top 10) : un pick & roll entre Lewis et Gortat ponctué par un dunk monstrueux du Polish Hammer !!

Au final, 108-94 pour le Magic mais il y avait bien 30 points d’écart entre les deux équipes. Sur ce match évidemment.

Mal en point il y a une semaine, Orlando retrouve une belle dynamique avec le retour de Lewis, le casse-tête de tous les coaches au poste 4. Reste à voir si l’absence de Nelson n’handicapera pas trop cette progression.

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