La course au MVP : l’inattendu Blake Griffin

Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2014.

Qui aurait cru, il y a encore quelques semaines, que Blake Griffin figurerait aussi haut dans notre classement à ce stade de la compétition ?

Non pas que nous n’apprécions pas la progression et les qualités du joueur, dont nous vous parlions justement il y a quelques jours, mais de là à le voir s’imposer comme un leader, et pas seulement par défaut, on s’y attendait moins.

Comme beaucoup, on pensait que la blessure de Chris Paul serait un gros coup de massue pour les Clippers mais Monsieur Griffin en avait manifestement décidé autrement. Depuis un mois, il joue le meilleur basket de sa carrière, entraîne ses coéquipiers dans son sillage et confirme au passage qu’il n’est pas qu’une machine à highlights.

Le plus impressionnant, comme le disait justement Doc Rivers, c’est que le garçon est très loin d’avoir exploité son potentiel maximum.

Considéré comme le MVP des Clippers en début de saison et de retour avant-hier, Chris Paul va donc devoir aller chercher la place qu’il avait laissée vacante il y a quelques semaines et il sera très intéressant de suivre l’évolution de Griffin maintenant que le patron est revenu.

Un beau mélange des genres et si cette compétition interne reste saine, ce sont en premier lieu les Clippers qui devraient en ressortir gagnants.

1. Kevin Durant

Bilan : Thunder – 41v-12d – 1er à l’Ouest
Stats : 38.1min, 31.2pts, 7.6rbds, 5.5pds, 1.4ints, 0.8ct, 3.5bps, 51.2% tirs, 41.9% 3pts, 87.8% LF

Toujours largement au-dessus de la mêlée, Kevin Durant se dirige également vers un quatrième titre de meilleur scoreur de la saison, ce qui lui permettrait de rejoindre George Gervin (4), Allen Iverson (4), Wilt Chamberlain (7) et Michael Jordan (10).

À ce propos, saviez-vous qu’à l’exception de Michael Jordan (6 fois), seuls deux joueurs sur les 60 dernières années ont remporté le titre NBA en même temps que celui de meilleur scoreur ? Il s’agit de Kareem Abdul-Jabbar en 1970-71 et de Shaquille O’Neal en 1999-2000.

2. LeBron James

Bilan : Heat – 35v-14d – 2ème à l’Est
Stats : 37.2min, 26.1pts, 6.9rbds, 6.6pds, 1.4ints, 0.3ct, 3.5bps, 57.3% tirs, 35.8% 3pts, 75.3% LF

« Breaking news » comme on dit, LeBron James est bel et bien un être humain puisqu’il a réalisé l’un de ces pires matches en carrière cette semaine face à Utah.

Ça lui arrive tellement peu souvent qu’on a le droit de le souligner. En revanche, on attend la réponse mais peut-être que LeBron la réserve pour le 20 février, pour le choc face au Thunder.

3. LaMarcus Aldridge

Bilan : Blazers – 36v-15d – 3ème à l’Ouest
Stats : 37.0min, 24.1pts, 11.5rbds, 2.8pds, 0.9int, 1.0ct, 1.8bps, 47.0% tirs, 11.1% 3pts, 81.7% LF

Tout va tellement vite en NBA. Il y a deux semaines, on se demandait si Aldridge ne méritait pas de chiper la seconde place de LeBron et aujourd’hui, nous voici à hésiter entre lui et Blake Griffin.

Pour l’ensemble de son œuvre sur la saison, LMA bénéficie d’un sursis mais il va falloir redresser la barre. Portland est moins bien ces derniers temps (6 défaites en 11 matches) et Aldridge moins régulier (5/17 au shoot contre NY et 9/24 contre Indiana).

La pause du All-Star devrait lui faire le plus grand bien.

4. Blake Griffin

Bilan : Clippers – 36v-18d – 4ème à l’Ouest
Stats : 36.0min, 23.9pts, 9.8rbds, 3.6pds, 1.1ints, 0.6ct, 2.7bps, 53.7% tirs, 28.1% 3pts, 70.2% LF

On en a parlé : Blake Griffin est notre invité surprise de ce début de saison.

Entré pour la première fois dans le Top la semaine dernière, l’intérieur des Clippers ne nous a pas déçus avec, dans la foulée, un match à 43 pts, 15 rbds et 6 pds contre le Heat, malheureusement soldé par une défaite.

Au final, il nous sort une semaine à environ 35 pts, 11 rbds et 5 pds et se permet même de s’incruster dans un Top 4 qui n’avait pas été bousculé depuis un moment.

5. Paul George

Bilan : Pacers – 40v-11d – 1er à l’Est
Stats : 36.1min, 22.4pts, 6.4rbds, 3.5pds, 1.8ints, 0.2ct, 2.8bps, 44.2% tirs, 37.4% 3pts, 85.4% LF

Présent depuis la première semaine, on doit avouer que nous avons franchement hésité à laisser Paul George dans le Top 5 bien que son équipe possède toujours le meilleur bilan de la ligue.

Le manque de concurrence a permis à PG de sauver sa tête cette semaine mais on attend mieux de lui. Comme pour Aldridge, on suppose que la pause du All-Star devrait lui faire du bien.

Mentions spéciales

Stephen Curry, Goran Dragic, Dwight Howard, Dirk Nowitzki.