Le patron, c’est Denver

C’est fort, et même très fort ce que viennent de réussir les Nuggets dans ce Game 2.

Après la courte défaite du Game 1, on pensait que Denver aurait bien du mal à se remobiliser et on craignait que les Lakers n’en profitent même pour les humilier dans la deuxième manche.
La première mi-temps ne nous a pas donné tort.
Les Lakers prennent les devants dès le premier quart-temps, et les voilà qui vont atteindre la pause avec un écart proche des 15 points.
Il y a + 13 (51-38) à 3 minutes de la mi-temps. Le Staples Center est aux anges, et les Lakers déroulent. Dans la salle, on a l’impression d’être aux Oscar : Tom Cruise, Denzel Washington, Will Ferrell ou encore Val Kilmer sont venus épauler Jack Nicholson pour encourager les coéquipiers de Kobe Bryant.
Mais soudain, le match va basculer. En 30 secondes, Linas Kleiza et Chauncey Billups remettent les Nuggets sur le droit chemin. Deux bombes à 3-points et voilà Denver revenu à – 5 : 53-48.
Les Lakers ne jouent plus. Ils accumulent les fautes, et le bras des Nuggets ne tremble pas. Toujours, Kleiza et Billups à la finition.
Une touche parfaitement exécutée (énorme coup de vice de Billups sur Kobe…), et Denver est revenu à 55-54 à la pause.
La suite est sublime. C’est tout simplement un copier-coller du Game 1. Un incroyable chassé-croisé avec aucune équipe qui ne parvient à faire le break.
Kobe Bryant est grand (32 pts) mais Carmelo Anthony (34 pts) est encore plus grand.
Trevor Ariza (20 pts) réalise le plus beau dunk de ses playoffs (du John Starks !) mais Linas Kleiza lui répond derrière la ligne à 3-points.
Comme dans le Game 1, tout va se jouer sur une possession.
A 2 minutes de la fin, Denver mène 99-96 mais Kobe est clutch avec un 3-points pour égaliser (99-99).
On est scotché à notre fauteuil.
Billups réussit deux lancers mais Kobe égalise encore (101-101).
Il reste 45 secondes à jouer.
Nene Hilario en poste haut. Le Brésilien voit Kenyon Martin, seul dans la raquette. Un lay up d’école pour K-Mart, qui redonne l’avantage aux siens (103-101).
Il reste 30 secondes. Les Lakers ont du mal. Kobe va dans le trafic. Nene touche la balle. Les arbitres hésitent et donnent entre-deux finalement. Tiens, tiens, comme le Game 1 entre les Cavs et le Magic.
Il reste 18 secondes.
Les Lakers s’arrachent. C’est Trevor Ariza qui récupère le ballon. Les Lakers auront la possibilité d’égalité.
Mais non ! Carmelo Anthony lui vole la balle. Il y a sans doute faute mais les arbitres laissent jouer. Kobe est furax.
Faute de Fisher sur Billups.
Le meneur des Nuggets a du sang gelé dans les veines. Il met les deux. (105-101) Il reste 13 secondes.
Pau Gasol inscrit deux lancers (105-103). Tiens, tiens, le même score que dans le Game 1…
Il reste 7 secondes. Faute évidemment des Lakers.
Encore sur Chauncey Billups.
Cette fois-ci, le meneur des Nuggets n’en met qu’un sur les deux !
Il reste 4 secondes. Une éternité pour les Lakers, pour égaliser.
Le dernier shoot est pour Derek Fisher. Dans le corner. Il en mis des centaines de cet endroit.
Cette fois-ci, c’est trop court.
Nene Hilario a le poing serré.
Denver s’impose 106-103. La défaite du Game 1 est oubliée. Les Nuggets réalisent l’exploit de prendre l’avantage du terrain.
Ils réalisent surtout l’exploit de s’imposer face aux Lakers. Ils n’avaient plus gagner, en playoffs, face aux Lakers depuis 1985 !!!
24 ans de disette et ce succès somptueux pour mettre fin à cette série historique.

STATS
Lakers : Kobe Bryant (32 pts, 5 rbds, 10/20 aux tirs, 10/10 aux LF), Trevor Ariza (20 pts, 6/7 aux tirs), Pau Gasol (17 pts, 17 rbds).
Nuggets : Carmelo Anthony (34 pts, 9 rbds, 4 pds), Chauncey Billups (27 pts, 13/16 aux LF), Kenyon Martin (16 pts), Linas Kleiza (16 pts, 8 rbds, 4/7 à 3-pts).

LES CHIFFRES CLÉS
Difficile de trouver une stat qui a permis aux Nuggets de faire la différence. Les deux équipes ont quasiment les mêmes chiffres, et dans tous les secteurs.
Peut-être que les 5 rebonds offensifs de Carmelo Anthony sont ceux qui ont fait la différence dans ce match.

Résumé video