Damian Lillard fait rimer Blazers et buzzer

Tandis que Nicolas Batum se démultipliait dans un match les plus complets de sa carrière et que LaMarcus Aldridge rejoignait les vestiaires avec une cheville en moins, Damian Lillard s’occupait d’ajouter une ligne à son CV de candidat au titre Rookie Of The Year.

Pour cela, le meneur des Blazers nous gratifie d’un nouveau « stepback » difficile, sur la tête de Ryan Anderson, pour une victoire à l’ultime seconde (95-94) face aux Hornets.

La « bataille des rookies » entre Damian Lillard et Anthony Davis était prometteuse, mais finalement, elle n’a pas eu lieu. Hormis son shoot au buzzer, Lillard n’a pas eu l’influence habituelle, dominé par un Greivis Vasquez toujours aussi impressionnant en ce début de saison. Quant à Davis, il s’est heurté à un grand JJ Hickson, mais il a eu le mérite de ne jamais forcer.

Batum en mode Pippen

C’est justement Hickson qui avait permis à Portland de prendre le large dans le 2ème quart-temps, permettant aux siens d’atteindre la pause avec une avance confortable (54-43). Le tandem Hickson-Aldridge fait des merveilles, et Batum se transforme en Scottie Pippen : 11 pts, 10 pds, 5 rbds, 5 ints et 5 cts !

Après la pause, Portland enfonce le clou et mène même de 16 points. Encore et toujours grâce à Hickson. Mais voilà, Portland ne sait pas tuer un match, et comme face aux Spurs, il laisse tranquillement les Hornets revenir au score.

Impérial au shoot, Anderson ramène les Hornets à -7 (82-75) puis – 5 (85-80). Puis -3 (90-87) sur un nouveau 3-points. Il reste 3 minutes, et clairement les Hornets ont pris l’ascendant. Et ils égalisent même sur un 3-points d’Austin Rivers (92-92). Il reste 51 secondes à jouer.

La suite, c’est ce tir au buzzer de Lillard, au-dessus des bras d’Anderson. On pense que c’est au buzzer mais les arbitres redonneront quelques dixièmes de seconde aux Hornets. Lance Thomas ira marquer un lay-up, et Portland s’impose finalement 95-94. C’est la 3e victoire d’affilée des coéquipiers de Nicolas Batum. C’est toujours ça de pris…

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=S4ydoZyV8ug]

[box boxscore_161212_por-nor]