Avec l’arrivée de Jason Kidd, les Nets deviennent l’une des très fortes équipes de la conférence Est. Mais, ce 31 décembre 2001, ils vont recevoir un cadeau assez spécial pour la nouvelle année. Le meilleur joueur de tous les temps est revenu dans la NBA depuis deux mois. Michael Jordan a rapidement retrouvé ses sensations au scoring, et même s’il n’est pas toujours très adroit, il reste un attaquant de légende.
Et après avoir passé 51 points, en 38 minutes, aux Hornets de New Orleans deux jours plus tôt, il s’attaque aux Nets, pourtant largement favoris de cette rencontre. Dans la lignée de sa performance contre les Hornets, Jordan enfile 45 pts, prend 10 rebonds, donne 7 passes et vole 3 ballons.
À bientôt 39 ans, Jordan en avait encore sous le capot.
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