Mo Williams (52 points) explose la défense des Pacers !

Depuis cette nuit, le nom de Mo Williams est définitivement inscrit dans le livre d’histoire des Minnesota Timberwolves. Avec ses 52 points, le meneur vétéran n’a pas seulement réalisé son record en carrière mais aussi celui du plus grand nombre de points inscrits en un match par un Wolf. C’est un point de plus que Corey Brewer et Kevin Love, et c’est près de la moitié du total de son équipe. Vainqueurs 110-101 sur le parquet des Pacers, Minnesota met fin à une série de 15 revers de suite, et peut applaudir son vétéran, auteur d’un match aussi énorme qu’improbable.

Minnesota débute bien, mais Indiana se reprend

Le premier quart-temps fut plutôt celui d’Andrew Wiggins, très agressif depuis une dizaine de matchs. Le rookie et Gorgui Dieng s’entendent bien, et scorent la plupart des points de leur équipe. De son côté, Mo Williams gère, sans pour autant faire exploser les compteurs. En face, ce sont Roy Hibbert et C.J Watson qui mènent leur troupe, mais ce n’est pas suffisant pour prendre l’ascendant (25-21 pour les visiteurs). Par la suite, Williams commence à monter en régime, avec plusieurs tirs en périphérie créés par ses soins. Il inscrit ainsi neuf points pour permettre aux siens de résister aux Pacers, plus incisifs dans le sillage de C.J Watson. Soutenu par Rodney Stuckey également en jambes, Indiana prend la tête rapidement dans cette seconde phase et ne la lâche plus jusqu’à la pause (52-46). À nouveau, la défense des Wolves s’est relâché et offensivement, le collectif peine face au rideau des Pacers.

Roy Hibbert expulsé

Mais alors que C.J Watson donne sept longueurs d’avance après trois minutes de jeu au retour des vestiaires (58-51), l’homme du soir prend les commandes. Deux fixations de Dieng convertis en périphérie, puis un nouveau tir : Mo Williams a la main chaude (déjà 21 points) et les Wolves poussent. Dans le même temps, Roy Hibbert galère sévèrement et se voit même sanctionné d’une lourde faute flagrante sur l’intérieur sénégalais. Le pivot des Pacers est expulsé et voilà son équipe privée de son meilleur protecteur de cercle. Et à nouveau, Minnesota trouve une issue offensive en la personne de Williams, auteur de dix points consécutifs, dont deux tirs primés pour conclure le quart-temps. Ce n’est cependant pas suffisant pour prendre l’avantage, à cause de la résistance offerte par C.J Miles et David West (75-69).

Mo Williams dégaine à tout va, suivi par Andrew Wiggins

N’en déplaise à Indiana, Mo Williams est sur un nuage et ne se prive pas d’utiliser chaque ballon pour trouver la cible. Avec Robert Hummel, ils sanctionnent à l’extérieur et reviennent à un petit point à 8:20. Puis, le meneur profite d’une faute technique de Ian Mahinmi, frustré par une décision arbitrale, pour égaliser une minute plus tard. Le voilà à 40 points. Et tandis qu’Indiana fait preuve de maladresse, lui ne rate plus rien. De plus, Andrew Wiggins se réveille pour sonner la révolte et montre lui aussi toute l’étendue de son talent avec 6 points en une minute, dont un gros dunk avec la faute.

Les Wolves sont en tête, et la gardent grâce à un bel effort collectif, et un nouveau tir primé du recordman du soir.  Frustré, David West est lui aussi expulsé pour ses complaintes. En l’espace de quelques minutes, Indiana a perdu le match par frustration, totalement déconcerté par la performance de leur adversaire. Minnesota jubile, et célèbre le héros du soir.

Avec ce revers, Indiana laisse la 9e place de la conférence Est à Charlotte et voit Detroit revenir à une victoire. De son côté, Minnesota ne voit pas sa situation évoluer, toujours solidement accrochée à la dernière place de l’Ouest mais s’offre un peu de joie dans une saison déjà bien longue.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.