Malgré les ratés de Dennis Schröder, l’Allemagne survit à la Lettonie !

Le début de rencontre est marqué par la maladresse de l’Allemagne, qui va trop vite et rate des tirs près du cercle. Symbole de cette maladresse : Dennis Schroder, qui termine le premier quart-temps avec un affreux 0/6 au shoot !

La Lettonie, elle, installe son jeu, le ballon circule et Davis Bertans frappe trois fois à 3-pts. Avec un 11-0, les Lettons prennent déjà dix longueurs d’avance. Mais les minutes qui suivent sont plus compliquées et, sans être géniaux, les hommes de Gordon Herbert, bien que dominés, reviennent à l’issue des dix premières minutes (16-13).

Après des minutes sans relief, les Allemand confirment donc en début de second quart-temps, avec un 9-0 à cheval sur les deux quart-temps. Johannes Thiemann fait notamment mal à l’intérieur. C’est aussi dans la raquette que la Lettonie parvient à réagir. Luca Banchi et ses joueurs cèdent face aux cinq points de suite de Maodo Lô et la « Mannschaft » rentre aux vestiaires avec deux points d’avance (36-34).

Dennis Schroder dans le sac

Davis Bertans commence la seconde période sur le même rythme que la première, avec un panier primé plus la faute, et la Lettonie passe un 8-0. De son côté, Dennis Schroder brise enfin sa mauvaise série avec un panier, après douze ratés ! Il lance aussi Daniel Theis au alley-oop, quand Franz Wagner, qui faisait son retour à la compétition, s’illustre aussi. L’Allemagne semble avoir les commandes, face aux fautes des Lettons, dans un troisième quart-temps très rythmé et moins saccadé que les deux premiers.

Arturs Zagars, derrière l’arc, répond à Franz Wagner et Andreas Obst, puis Bertans, encore lui, à 3-pts permet de laisser ses coéquipiers dans la course. L’Allemagne aborde le dernier acte devant au score (62-59).

Et elle enfonce le clou rapidement, avec un premier panier pour Isaac Bonga, à 3-pts, puis une interception de Moritz Wagner, qui va conclure au dunk. La « Mannschaft » passe un 8-0 qui sonne comme un coup derrière la tête pour la Lettonie, reléguée à onze points. Avec deux paniers primés, Zagars et compagnie se donnent de l’air et forcent l’Allemagne à prendre un temps-mort.

Dennis Schroder ne trouve toujours pas la cible, de près comme de loin, et avec un nouveau shoot primé, la Lettonie se rapproche encore. Mais Rolands Smits manque deux tirs ouverts et le meneur de jeu des Raptors enchaîne deux layups d’affilée, dont le second avec la faute, pour donner dix points d’avance aux siens.

La Lettonie a eu la balle de match

Mais il était écrit que ce match serait disputé jusqu’à la fin. Sous l’impulsion du génial Arturs Zagars, la Lettonie passe un 8-0 pour revenir à une possession à moins d’une minute. Dennis Schroder peut faire la différence, mais se loupe encore (9 points à 4/26 au shoot) et les Lettons ont alors sept secondes pour arracher une prolongation, voire la victoire. C’est cette dernière option qui est prise par Davis Bertans (20 points) qui s’arrête (trop ?) rapidement à 3-pts et tente sa chance. Il se manque et l’Allemagne l’emporte 81-79 ! Avec autant de secondes, peut-être qu’il y avait mieux à faire, notamment en laissant la balle à Zagars (24 points) qui était chaud…

Les Allemands, portés par 28 points et 12 rebonds des frères Wagner qui ont ainsi rattrapé le match affreux de leur meneur de jeu (4/26 au tir), rejoignent Team USA en demi-finale et la Lettonie, la belle histoire de cette compétition, nourrira sans doute pendant longtemps des regrets sur cette ultime possession.

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