Le nouveau GM des Hawks à la conquête de sa première Draft

Après avoir effectué un échange pour récupérer Kristaps Porzingis, Onsi Saleh va poursuivre son apprentissage express du métier de GM avec la Draft. À sa disposition, un seul choix finalement puisqu’il a lâché le 22e aux Nets la nuit dernière. Pour l’autre choix, le 13e, sa philosophie est assez simple : le talent du prospect passe avant les besoins des Hawks.

“Quand il s’agit de la Draft, je prends toujours le meilleur joueur disponible”, affirme le nouveau GM d’Atlanta nommé en avril dernier. “C’est ma philosophie, je ne sélectionne pas par rapport à un poste en particulier. Si un joueur a du sens pour nous, on va le prendre, mais il faut toujours que ce soit le meilleur joueur à ce moment-là.”

Si Onsi Saleh vit sa première expérience de GM d’une franchise NBA, il est loin d’être un novice en matière de Draft. L’ancien assistant de Landry Fields est passé par les Spurs de 2019 à 2021 et les Warriors de 2021 à 2023 où il a pu notamment participer aux sélections de Devin Vassell (Spurs, 2020) et de Brandin Podziemski (Warriors, 2023).

“J’ai pu observer la lottery quand j’étais aux côtés de R.C. Buford et de Bob Myers”, ajoute-t-il. “J’ai eu beaucoup de chance et ça m’a énormément aidé à préparer ce rôle.”

Toute la question est donc de savoir comment Onsi Saleh va utiliser ce 13e choix. Durant cette entrevue avec les médias, Onsi Saleh a souligné l’importance qu’il donnait à la construction d’une équipe composée de jeunes joueurs grands et athlétiques. Ainsi, de nombreux prospects pourraient correspondre aux aspirations du GM comme Thomas Sorber de Georgetown ou le duo de Français Noa Essengue (Ulm, Allemagne) et Joan Beringer (Cedevita Olimpija, Slovénie), s’ils sont tous les deux encore disponibles.