Denver ne laisse pas filer Aaron Gordon… prolongé jusqu’en 2029

Après avoir perdu Bruce Brown puis Kentavious Caldwell-Pope pour des raisons financières, on pouvait se demander comment les Nuggets allaient gérer le dossier de la prolongation de Aaron Gordon…

La réponse vient d’arriver puisque l’ailier fort vient de prolonger, pour 133 millions de dollars sur quatre ans !

Techniquement, il active sa « player option » à 22.8 millions de dollars pour la saison 2025/26 et y rajoute 110.2 millions (au maximum) sur les trois saisons suivantes, l’ultime campagne (2028/29) étant à nouveau une « player option ». Le contrat contient également un « trade kicker », qui augmente le salaire du joueur en cas d’échange.

Une hausse retardée qui aide les Nuggets

Comme le précise Bobby Marks, spécialiste du « salary cap » d’ESPN, Aaron Gordon fait ainsi économiser 60 millions de dollars de « luxury tax » à son équipe, puisqu’il aurait pu faire exploser le « salary cap » de sa formation l’année prochaine en faisant une croix sur sa « player option » et en profitant d’un salaire plus élevé dès 2025/26. Avec cette prolongation, il retarde ainsi d’un an la hausse de son salaire, offrant ainsi du temps aux Nuggets.

Dans le détail, il va ainsi toucher 32 millions de dollars en 2026/27 puis 34.5 millions de dollars en 2027/28 et 37.1 millions de dollars en 2028/29, avec différents bonus à activer pour atteindre le maximum possible.

L’ancien joueur d’Orlando est désormais lié au club des Rocheuses jusqu’en 2029, les Nuggets ayant donc décidé de casser leur tirelire pour conserver celui qui s’est imposé comme le parfait complément de Nikola Jokic.

En tout cas, Denver confirme faire pleinement confiance au quatuor qui a mené la franchise au titre en 2023, n’hésitant pas à casser sa tirelire pour verrouiller Nikola Jokic, Jamal Murray, Michael Porter Jr. et donc désormais Aaron Gordon (29 ans, 2m03). Même si cela place l’équipe très, très proche du fameux « second apron » pour les années à venir, et que la marge de manoeuvre pour entourer ce noyau dur est très limitée.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.