Cade Cunningham a bossé son tir à 3-points… sur une table de massage

Au cœur d’une abominable série de 17 défaites consécutives, les Pistons cherchent des points positifs où ils le peuvent. L’un d’eux est de voir Cade Cunningham faire grimper ses pourcentages d’adresse à 3-points.

Après 31% lors de sa saison rookie, puis 28% l’an dernier sur un très court échantillon, le meneur/arrière de Detroit affiche un beaucoup plus respectable 35% de réussite cette saison, avec un volume de tirs plus important (6 tentatives par match). Voilà qui lui permet de se rapprocher de son très solide niveau d’adresse affiché à l’université : 40% à 3-points lors de son unique saison à Oklahoma State.

Mais le passage dans la Grande Ligue n’a été simple pour le premier choix de la Draft 2021, attendu comme la pierre angulaire offensive de sa nouvelle équipe. « C’était plus une question de jambes pour moi. Je jouais beaucoup, des minutes que je n’avais jamais jouées dans une saison NBA auparavant et je devais m’adapter à la ligne des 3-points NBA. Je n’avais tout simplement pas assez de jambes sur mon tir », se souvient l’intéressé.

Paradoxalement, c’est lorsque ces dernières ont commencé à dérailler qu’il a pu davantage travailler sur ce tir. En décembre dernier, les Pistons annonçaient que sa saison était déjà terminée en raison d’une blessure au tibia.

30 000 tirs pris

Privé d’activités basket pendant environ trois mois, il a alors trouvé un moyen de bosser son tir et la courbe de celui-ci. Comment ? En s’asseyant… sur un coussin en mousse placé sur une table de massage, elle-même située sous un panier. La table en question était levée au maximum pour qu’il puisse tirer à une distance raisonnable du sol. « Je me mettais sur la table pour qu’ils puissent me faire rouler » explique-t-il.

Lors de ces sessions, Cade Cunningham s’assurait que son coude formait un angle de 90 degrés et que le placement de sa main était correct. Et veillait à relâcher le ballon juste à droite de sa tête, plutôt qu’au milieu, pour obtenir un meilleur arc de cercle. « J’ai pu me concentrer sur les détails du tir. Je n’avais pas vraiment eu le temps de travailler comme ça depuis longtemps », se souvient notamment le joueur de 22 ans.

Il a ensuite pu progressivement reprendre les tirs debout, tout en continuant à en prendre assis : deux jours de tirs debout, puis un jour de tirs assis pour reposer sa jambe, avant de pouvoir sauter à nouveau pour de vrais tirs en suspension. Entre fin janvier et le « training camp », Cade Cunningham aurait ainsi pris plus de 30 000 tirs.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.