Terry Rozier a encore du piquant

« QUELLE SOIRÉE ! », s’enthousiasme le commentateur TV des Hornets. Sous ses yeux, Terry Rozier vient d’inscrire le panier de la gagne à Brooklyn, après son un-contre-un bien négocié face à Nic Claxton, autour de la ligne des lancers. Un « fadeaway » qui permet à Charlotte de s’imposer sur la plus petite des marges (128-129).

Et, effectivement, quelle soirée pour le combo des Hornets. Auteur d’un début de rencontre discret, concentré sur la distribution, il est progressivement monté en température à partir du deuxième quart-temps. Limitant ses tentatives à mi-distance, le joueur de 29 ans a alterné entre le tir longue distance et l’utilisation de son « floater ».

Il s’est surtout montré décisif dans les instants chauds, à l’instar de ses deux paniers consécutifs à 3-points à environ trois minutes de la fin, pour permettre à son équipe de repasser devant. Sans compter son tir de la victoire bien sûr. À l’arrivée, sa plus grosse éruption offensive de la saison : 37 points à 13/25 dont un sublime 7/9 de loin.

« Il a aussi fait 13 passes décisives », complète Steve Clifford, en évoquant ce double-double qui permet à son joueur de rejoindre Kemba Walker, le seul autre joueur dans la franchise à avoir signé des matchs à plus de 35 points et 10 passes décisives. « Et sa défense, quand il n’était pas en jeu, notre défense a vraiment eu du mal à gérer leurs arrières aussi », ajoute son coach.

Une bonne relation avec Miles Bridges

« Joueurs et entraîneurs me permettent d’être moi-même. Parfois, je rentre des tirs, parfois non. […] Je fais confiance à tous mes coéquipiers, tout comme ils me font confiance. Voilà ce qui s’est passé », affiche l’ancien joueur des Celtics, qui a fait parler sa complicité technique avec Miles Bridges, notamment sur un alley-oop royal.

Sa performance, complétée par les bonnes sorties de Gordon Hayward et Miles Bridges (45 points à eux deux), s’imposait. Car les Hornets évoluaient sans LaMelo Ball, Brandon Miller, Cody Martin ou encore Nick Richards.

« Tout le monde s’est énormément impliqué. Vous avez Nick Smith Jr. (9 points) en sortie de banc, qui a réussi quelques tirs, qui a défendu sur Cam Thomas et qui a fait des efforts. Bryce (McGowens – 14 points) a démarré. Tout le monde a participé et a fait du bon travail. L’entraîneur a prôné ce matin que peu importe qui on affronte, c’est comme ça qu’on joue », termine ainsi Terry Rozier.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.