Au vu de la pression qui l'entoure, son poste est peut-être le moins évident de la ligue, mais Rob Pelinka se rachète une image en NBA depuis plusieurs semaines. Il faut dire que son boulot opéré dans les bureaux des Lakers le place automatiquement parmi les meilleurs dirigeants du moment.
Au-delà d'avoir fait partir Russell Westbrook et les autres indésirables de l'équipe, le GM et vice-président de Los Angeles a ainsi entouré LeBron James et Anthony Davis avec les profils de joueurs qu'il leur fallait. À savoir D'Angelo Russell, Rui Hachimura et Jarred Vanderbilt à la “trade deadline”, puis Gabe Vincent, Taurean Prince et Cam Reddish à la “free agency”.
Cerise sur le gâteau : outre celles de D'Angelo Russell et Rui Hachimura, les Lakers ont réussi à négocier la prolongation d'Austin Reaves et, ce, à un tarif avantageux. Autant dire que tous les voyants sont au vert en Californie et Rob Pelinka en profite pour recevoir les compliments de sa patronne…
« Ce fut un périple merveilleux à la fin de la saison, après la trade deadline », raconte en effet Jeanie Buss, propriétaire de Los Angeles. « Rob a procédé à des ajustements qui correspondaient à la façon dont voulait jouer le coach, Darvin Ham. […] Au lieu d’attendre la free agency pour opérer des changements, il les a faits en cours de saison. La manière dont il a géré tout ça était stratégique. Darvin et lui étaient sur la même longueur d’ondes par rapport à ce qu’ils voulaient faire en termes de construction d’effectif. »
Forcément, tout le bon travail de Rob Pelinka met les Lakers en position idéale pour la saison prochaine, alors que beaucoup de monde s'attend à ce qu'ils luttent pour le titre, au sortir de leur finale de conférence de cette année. Sauf que la fille de Jerry Buss se veut, elle, bien plus mesurée.
« Je ne vais pas prédire ça, car ça limite toujours une équipe », explique Jeanie Buss, consciente des difficultés de sa franchise après le titre de 2020. « Les gens disent que les Lakers jouent uniquement pour les titres mais, avant de pouvoir parler de titre, il faut déjà pouvoir atteindre les playoffs. Il faut y aller progressivement, mettre un pied devant l’autre. Pour moi, c’était déjà franchir un obstacle que d’aller en playoffs la saison dernière… »
À voir si l'intersaison réussie de Rob Pelinka permettra à Los Angeles de faire mieux dans un an car, la dernière fois qu'il avait été autant inspiré durant l'été, cela s'est terminé avec un trophée dans la “bulle” d'Orlando…
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Luka Dončić | 10 | 37:06 | 46.9 | 32.7 | 78.7 | 0.9 | 8.0 | 8.9 | 8.9 | 3.7 | 1.7 | 0.6 | 2.5 | 34.4 |
| Austin Reaves | 11 | 36:16 | 48.2 | 33.0 | 86.7 | 0.6 | 4.5 | 5.1 | 8.2 | 3.4 | 1.4 | 0.1 | 2.5 | 28.3 |
| Deandre Ayton | 13 | 30:23 | 69.2 | 0 | 61.9 | 2.8 | 5.5 | 8.4 | 0.9 | 2.7 | 0.7 | 0.9 | 3.2 | 16.2 |
| Rui Hachimura | 13 | 34:37 | 57.7 | 50.0 | 73.3 | 0.7 | 3.1 | 3.8 | 1.2 | 1.2 | 0.7 | 0.2 | 1.9 | 15.8 |
| Marcus Smart | 11 | 29:11 | 40.2 | 23.1 | 93.8 | 0.5 | 1.8 | 2.4 | 3.4 | 2.4 | 2.2 | 0.2 | 3.0 | 10.2 |
| Jake Laravia | 14 | 28:47 | 47.7 | 33.3 | 66.7 | 1.4 | 3.1 | 4.5 | 2.4 | 1.3 | 1.5 | 0.3 | 2.6 | 10.2 |
| Dalton Knecht | 13 | 18:55 | 46.4 | 32.6 | 66.7 | 0.6 | 1.8 | 2.4 | 0.6 | 0.6 | 0.5 | 0.5 | 1.5 | 7.6 |
| Nick Smith Jr. | 6 | 15:00 | 43.2 | 44.4 | 66.7 | 0.0 | 1.0 | 1.0 | 2.2 | 1.7 | 0.5 | 0.2 | 0.7 | 7.0 |
| Jaxson Hayes | 11 | 16:49 | 68.6 | 100.0 | 63.6 | 1.2 | 3.0 | 4.2 | 1.2 | 0.5 | 0.4 | 0.5 | 1.5 | 5.1 |
| Jarred Vanderbilt | 14 | 18:21 | 44.0 | 28.6 | 84.2 | 1.4 | 4.2 | 5.6 | 1.5 | 1.6 | 1.0 | 0.4 | 1.9 | 4.6 |
| Adou Thiero | 1 | 5:00 | 100.0 | 0 | 100.0 | 1.0 | 0.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 4.0 |
| Gabe Vincent | 3 | 24:00 | 23.1 | 20.0 | 100.0 | 0.3 | 0.7 | 1.0 | 2.3 | 0.7 | 1.0 | 0.0 | 2.3 | 3.7 |
| Maxi Kleber | 3 | 16:00 | 50.0 | 66.7 | 50.0 | 0.7 | 1.7 | 2.3 | 1.3 | 0.0 | 0.3 | 0.7 | 2.0 | 2.3 |
| Bronny James | 9 | 11:53 | 26.9 | 20.0 | 100.0 | 0.4 | 0.6 | 1.0 | 1.8 | 0.6 | 0.9 | 0.1 | 1.2 | 2.0 |
| Christian Koloko | 2 | 3:00 | 0 | 0 | 0 | 0.0 | 0.5 | 0.5 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.5 | 0.0 |
| Chris Mañon | 2 | 3:30 | 0.0 | 0.0 | 0 | 0.0 | 1.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.5 | 1.0 | 0.0 |
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