Zach Collins sera le pivot titulaire des Spurs la saison prochaine

Faut-il y voir un signe que Gregg Popovich continuera sur le banc des Spurs la saison prochaine ? Toujours est-il que le futur Hall of Famer a tenu à annoncer que Zach Collins serait le pivot titulaire de la franchise texane en 2023/24.

« Il a fait ce qu’il a fallait pour. Il sera le gars qui démarrera pour nous au poste 5. »

Un rôle auquel Zach Collins est habitué à San Antonio, puisqu’il l’occupe depuis la « trade deadline » et le départ de Jakob Poeltl vers Toronto. Affichant pas moins de 16.5 points, 8.0 rebonds, 3.8 passes, 1.1 interception et 1.1 contre de moyenne, le tout en 29 minutes de jeu, à 49% au shoot (dont 39% à 3-points) et 80% aux lancers-francs.

De quoi convaincre Gregg Popovich de lui confier une nouvelle fois sa place de pivot titulaire des Spurs, même si un certain Victor Wembanyama venait à débarquer dans le Texas, car le Français serait vraisemblablement décaler au poste 4 pour le début de sa carrière.

« Il a ajouté le tir à 3-points à son jeu, il est mieux équilibré au poste et il propose une bonne défense. Le fait qu’il puisse shooter et qu’il ait gagné en confiance à ce niveau le rend vraiment beaucoup plus dangereux », poursuivait le coach le plus victorieux de l’histoire, au sujet de son intérieur de 25 ans.

En espérant l’associer à Wembanyama ?

Appelé à toucher 7.7 millions de dollars en 2023/24, avant d’être « free agent » dans un an, le fragile Zach Collins sortait de deux années quasiment blanches à Portland, quand il a atterri à San Antonio. Désormais, il semble avoir enfin trouvé sa place en NBA, sous les ordres de Gregg Popovich, et dans le vestiaire des Spurs, il semble également faire l’unanimité.

« Il est vraiment, vraiment bon depuis le poste haut », l’encensait récemment son coéquipier, Keita Bates-Diop, séduit par ses qualités à la création. « Il connaît les bons angles de passe, il sait comment diriger les autres. »

Une belle revanche, donc, pour le 10e choix de la Draft 2017, qui a su profiter des opportunités qui lui ont été présentées à San Antonio pour s’assurer une place au sein de la franchise aux cinq titres NBA. Ne reste désormais plus qu’à déterminer quel autre ailier-fort ou pivot accompagnera Zach Collins, Jeremy Sochan, Khem Birch et Charles Bassey dans l’effectif texan.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.