Bismack Biyombo a résisté à Joel Embiid

Sur son tout premier ballon, le cuir a glissé de ses mains et il a manqué l’immanquable face au cercle et à Joel Embiid. Bismack Biyombo s’est rattrapé quelques possessions plus tard en signant un élégant « finger roll » main gauche, sur un service de Chris Paul.

Plus que son premier raté, cette action allait lancer une très belle soirée pour le pivot des Suns, habituel remplaçant mais promu titulaire depuis quatre matchs en l’absence de Deandre Ayton. Monty Williams et les Suns comptent d’abord sur lui en défense, ils n’ont pas été déçus.

En 29 minutes de jeu, le Congolais a beaucoup pesé physiquement face à l’ogre d’en face, Joel Embiid. « Il faut faire confiance à ses instincts et savoir comment avoir un impact sur le match. Regarder la vidéo, connaître ses tendances, voir ce qu’il recherche. Je ne sais pas combien de lancers il a obtenus, mais à un moment donné, je me suis dit qu’il passait son temps sur la ligne », en sourit Bismack Biyombo après la rencontre, en référence aux 13 lancers obtenus par le pivot d’en face.

La réussite aux lancers de ce dernier (11/13) a participé à sauver sa production statistique (28 points et 10 rebonds mais 8/19 aux tirs) sur l’ensemble de la rencontre. Car dans le jeu, le natif du Cameroun a du mal à s’exprimer. Il a quasiment systématiquement été pris à deux au moment de partir en dribble, sur les côtés au poste.

« Pire », à deux reprises, son vis-à-vis a contré ses tentatives de tir à mi-distance. « Pour mes contres, comme avec ma défense, j’y vais à l’instinct. Et au-delà de ça, il y a la confiance envers mes coéquipiers », poursuit Bismack Biyombo en prenant en exemple une action à la toute fin de la première période.

Troisième double-double de l’année

Joel Embiid venait d’être servi en cœur de raquette. Le pivot des Suns l’a contesté sur son « euro-step » avant de s’écrouler, mais Torrey Craig est arrivé en second rideau pour contrer le Camerounais. « Il me l’a dit après, qu’on lui avait compté un contre. Je n’avais pas réalisé. Les autres sont toujours derrière toi », formule l’intérieur des Suns.

Ce dernier ne s’est pas contenté d’avoir un énorme impact en défense, caractérisé par cinq contres au total. Bien placé en attaque, il a gobé huit rebonds offensifs, dont plusieurs récupérations du ballon suivies d’un dunk autoritaire. Il a aussi montré du toucher avec quelques finitions du bout des doigts, à l’instar de ce tir à cinq minutes de la fin sur un caviar de Devin Booker.

« Bizzy joue dur, il est talentueux. Il est au bon endroit au bon moment, et on se nourrit de son énergie. Il couvre beaucoup de nos erreurs en défense », résume Chris Paul, dont l’intérieur a terminé avec 17 points (8/12 aux tirs) et 13 rebonds. « Bizz, sa défense et ce qu’il nous a apporté… Si vous m’aviez demandé avant le début du match si Biz allait marquer 17 points, j’aurais dit : ‘J’espère’. Mais ce n’est probablement pas quelque chose de normal pour nous », convient Monty Williams.

Bismack Biyombo rapporte que le coach demande régulièrement à ses joueurs : « Qu’est-ce qu’on fait lorsque les choses ne tournent pas rond ? On fait profil bas, on continue à travailler et on finira par nous en sortir. » Ce succès face aux Sixers, le deuxième en huit rencontres, est un pas en ce sens.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.