La défense des Celtics éteint les Nuggets dans le « money-time »

Après un premier quart-temps très engagé et disputé sur le plan offensif (32-30 pour Denver, 25 points du trio Jokic – Barton – Gordon), les Nuggets créent un premier écart au score par le biais d’un second quart-temps réussi sur le plan défensif. À la pause, les hommes de Mike Malone sont à +9 (60-51), après avoir limité les Celtics à 21 points dans le 2e quart-temps. Côté Boston, c’est le duo des Jay’s qui est le plus en vue.

La deuxième mi-temps tourne en revanche en faveur des pensionnaires du TD Garden. Très maladroits durant le troisième quart-temps (11/29), les Celtics parviennent à revenir dans le match car les Nuggets… sont encore plus maladroits (8/24) ! Ce troisième acte est une véritable purge et voit Boston recoller à -3 après 36 minutes (79-76).

Les deux formations s’échangent des paniers durant une grande partie du 4e quart-temps et brillent en réalité surtout par leur maladresse… Jusqu’au « money-time », mieux négocié par les Celtics.

Bien que la troupe d’Ime Udoka balbutie son basket en attaque (7/20, 1/9 pour Jayson Tatum et Jaylen Brown), elle parvient à s’appuyer sur sa défense, impressionnante depuis plusieurs semaines, pour créer une avance conséquente (104-97) dans la dernière minute. Puis au jeu des lancers-francs durant les dernières secondes, les locaux s’en sortent, et signent un 7e succès consécutif (108-102).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Première réussie pour Derrick White. Arrivé il y a quelques heures seulement, le soir de la « deadline », l’arrière a réussi son premier match sous la tunique verte : en sortie de banc, il compile 15 points (6/12), 6 rebonds et 2 passes. Et une défense de fer qui ne se voit pas nécessairement dans la fiche de stats.

– Une purge derrière l’arc. Boston a terminé le match à 10/37 (27%) derrière la ligne à 3-points, Denver à 11/44 (25%). Les fans du tir extérieur n’ont assurément pas pris leur pied durant cette rencontre, marquée globalement par une grosse maladresse générale (39/90 à Denver, 39/98 à Boston). C’est bien pour cette raison que c’est la défense de Boston qui lui permet de faire la différence dans le « money-time ».

TOPS/FLOPS

✅ Jayson Tatum. Très maladroit (8/19), et fantomatique offensivement durant le dernier quart-temps, l’ailier All-Star a néanmoins guidé les Celtics durant les trois premiers quart-temps, particulièrement en première mi-temps par plusieurs bons tirs pour garder Boston à flot, mais également par des efforts défensifs de grande qualité. C’était un match décousu de la part de Jayson Tatum, au même titre que son équipe, mais finalement « all-around » (6 rebonds, 5 passes, 3 interceptions).

✅ Robert Williams III. Le pivot signe un énorme double-double : 15 points à 7/12, 16 rebonds, mais aussi 2 passes, 2 interceptions et 3 contres. Si Jayson Tatum a a été l’homme fort de la première mi-temps, Robert Williams a été le patron de la deuxième mi-temps, avec notamment une dissuasion défensive précieuse à plusieurs moments importants du quatrième quart-temps.

✅ Nikola Jokic. Le Serbe a évidemment été le moteur de son équipe, et son meilleur joueur. Malgré la défaite, il enregistre un triple-double conséquent (23 points, 16 rebonds et 11 passes). Très, très gros point négatif de sa prestation cependant : les pertes de balles, puisque le « Joker » en compte… neuf !!

⛔️ Jaylen Brown. Plutôt bon en première mi-temps, l’arrière a en revanche coulé après la pause (1/10 aux tirs en deuxième mi-temps). En difficulté en attaque, il a réussi à compenser son inutilité offensive par un apport intéressant dans les autres domaines : 7 rebonds, 4 passes et 2 interceptions. Mais l’ensemble laissait à désirer, et la victoire de Boston vient heureusement atténuer ce raté.

LA SUITE

Boston (32-25) : réception des Hawks, dimanche soir

Denver (30-25) : « back-to-back » compliqué à Toronto

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.