Zion Williamson finalement autorisé à s’entraîner normalement

Enfin un peu de positif du côté de La Nouvelle-Orléans. Auteurs d’un début de saison catastrophique (seulement 5 victoires en 21 matchs, et une 14e place à l’Ouest), les Pelicans devraient bientôt pouvoir compter sur le renfort de leur joueur majeur, Zion Williamson.

Pas encore apparu avec l’équipe en 2021/22, en raison de sa fracture du pied droit survenue cet été, l’ailier-fort All-Star vient ainsi d’être autorisé, par le staff médical de NOLA, à s’entraîner normalement avec ses coéquipiers. Plus d’un mois après l’ouverture de cette nouvelle campagne.

« Ce fut un long chemin pour en arriver là », se réjouissait hier son coach, Willie Green. « Quiconque a déjà dû composer avec une telle blessure sait à quel point c’est difficile de se rétablir. C’est dur mentalement. Mais il a fait un excellent travail et il a désormais la possibilité de s’entraîner normalement avec nous, ce que nous allons faire prochainement. En espérant que cela offre un coup de boost à l’équipe, car il est un élément important de ce que nous voulons mettre en place. »

Pour l’heure, aucune date de retour n’est connue. Il n’empêche que l’on ne reverra pas Zion Williamson avant, au moins, vendredi prochain (à Dallas), puisque les Pelicans sont actuellement en plein « road-trip » sur la côte Ouest et qu’ils ne reviendront pas en Louisiane avant le milieu de semaine prochaine, pour s’y entraîner probablement dès jeudi. Juste avant leur départ pour le Texas.

« C’est avant tout une question de réaction aux entraînements », confiait en tout cas Willie Green, concernant le retour à la compétition de son intérieur. « Comment il réagit au contact de ses coéquipiers, sur le plan physique, comment il réagit à la répétition des efforts. C’est donc compliqué de donner une date, mais nous voulons qu’il revienne aussi vite que possible. Sauf que tout dépendra de son ressenti après les entraînements. Le staff médical travaillera ensuite avec précaution avec lui et nous aviserons à partir de là. »

Pour rappel, Zion Williamson avait été autorisé à reprendre les entraînements avec contact il y a dix jours et il lui faudra sans doute du temps avant de retrouver une condition physique correcte, lui qui avait inquiété à ce niveau, le mois dernier, avec ses kilos en trop.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.