Le MVP de la nuit | Avec son “money time” de feu, Nikola Jokic a mis Chicago dans le rouge

On a longtemps hésité avec James Harden, auteur d’un gros triple-double face aux Spurs, mais Nikola Jokic l’emporte de peu à l’évaluation. Comme le barbu, le pivot a dominé son sujet sur le parquet des Bulls, même si, lui, a manqué d’une passe le triple-double, ce qui aurait été son 50e en carrière.

D’abord davantage porté sur la distribution, avec des merveilles de passes délivrées sur les « backdoor » joués par ses coéquipiers, le pivot a poursuivi sa montée en puissance tout au long de la partie pour finir très fort. Avec un quatrième quart-temps de domination totale.

Sans rentrer le moindre tir à 3-points, il a fait ses dégâts près du cercle. En allant dunker en sortie de « pick-and-roll » avec Jamal Murray, en enfonçant son adversaire direct pour finir avec ses « hook » main droite ou main gauche… Wendell Carter Jr. ou Thaddeus Young n’ont pas pesé très lourd face à lui.

Même lorsque le Serbe s’est retrouvé avec trois Bulls autour de lui, avec moins d’une minute à jouer et une seule possession d’avance au score, il est parvenu à résister. Il a ainsi inscrit 17 de ses 39 points (17/28 aux tirs) dans cette dernière période, pour finir compléter ses 14 rebonds, 9 passes et 2 contres (53 d’évaluation).

Le « luxe » d’avoir un MVP potentiel

« On était laxistes selon moi”, lâche-t-il après la rencontre, pour justifier son coup de chaud final. “Je voulais simplement être agressif et probablement changer de rythme. Ce que je pense avoir fait. »

Grâce à ses coéquipiers qui l’ont gavé de ballons.

« On a continué à jouer le même système, encore et encore, je ne vais pas mentir”, note Jamal Murray. “Et il marquait à chaque fois. Il n’y avait pas besoin de changer quoi que ce soit. »

Leur coach, Michael Malone, voit dans cette grosse fin de match la preuve de la « grandeur » de son pivot. « Le fait qu’il ait accepté la responsabilité de conclure au dernier quart-temps témoigne de sa grandeur. C’est simple. C’est le luxe d’avoir un candidat au titre de MVP. »

Un candidat à la récompense individuelle suprême qui reste malgré tout sous-estimé selon son entraîneur. « J’entends toutes ces conversations sur les joueurs avec lesquels vous voudriez démarrer une franchise”, poursuit le coach. “Je n’ai jamais vu le nom de Nikola être mentionné et j’en suis abasourdi. Nikola Jokic est le joueur avec qui j’aimerais construire une franchise, comme nous l’avons fait ici à Denver et avec beaucoup de succès. »

https://www.youtube.com/watch?v=GbjHTttj3DQ

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.