Luka Doncic et les Mavericks toujours en quête d’efficacité dans le « money time »

Déjà visibles la saison dernière, les difficultés des Mavericks à conclure une rencontre serrée se sont une nouvelle fois vérifiées cette nuit. Défaits à l’arrachée par les Suns, ils se sont effectivement liquéfiés sur la fin en ratant trois de leurs quatre derniers tirs, après avoir pourtant réussi à égaliser à 100 partout, à deux minutes du terme.

En face, Chris Paul et Devin Booker n’ont pas tremblé pour permettre aux leurs de ne pas débuter ce nouvel exercice par un camouflet, Phoenix ayant compté jusqu’à 12 points d’avance dans le quatrième quart-temps.

Interrogé après la partie à propos de cette fin de match ratée, Luka Doncic en a pris la responsabilité. S’il termine tout de même avec 32 points, 8 rebonds et 5 passes au compteur, le Slovène a manqué d’adresse, bouclant sa rencontre inaugurale à 11/26 aux tirs et, surtout, 0/6 à 3-points. C’est justement l’une de ses tentatives primées, à une minute du terme et sur ce fameux « stepback » qu’il apprécie tant, qui a passablement irrité le All-Star texan.

« [Nous aurions dû] attaquer le cercle, c’est sûr », confie-t-il lorsqu’il lui est demandé ce qu’aurait plutôt dû faire Dallas dans le « money-time ». « Je dois arrêter de prendre ces très mauvais tirs. Je ne parle pas seulement du dernier, il y en a eu plusieurs. Ce n’est pas bon pour moi, ni pour l’équipe, et je dois changer ça. Nous attaquions bien le cercle en deuxième mi-temps et nous aurions dû continuer à le faire. »

Pour grandir, les Mavs doivent apprendre à conclure

Évidemment déçu de l’issue de la partie, Rick Carlisle a pour autant préféré encourager son jeune « franchise player », âgé de seulement 21 ans et toujours en phase de reprise.

« Il cherche encore à retrouver ses jambes et ça viendra. Mais il comprend mieux le jeu que n’importe quel autre joueur de 21 ans que j’ai pu connaître. Donc il fera les ajustements nécessaires. »

Le coach des Mavs a par contre tenu à prévenir ses troupes : la moindre erreur se paiera cash cette saison dans une conférence Ouest toujours plus dense. Impossible, donc, de reproduire comme en 2019/20 ce bilan de 10 victoires et 19 défaites lorsque les matchs se tenaient en maximum une possession d’écart, avec moins de cinq minutes à jouer.

« Cela se jouera sur des détails à l’Ouest cette année. Il y a certaines choses que nous devons améliorer. […] [Cette nuit], nous sommes revenus à égalité une ou deux fois et nous avons eu la possibilité de passer devant, sans y parvenir. C’était décevant parce que j’ai trouvé que nous nous sommes vraiment bien battus sur ces séquences. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.