Josh Richardson reconnaissant envers le Heat

Josh Richardson avait connu des retrouvailles victorieuses avec son ancienne équipe il y a un peu moins d’un mois, collant 32 points au Heat dans un succès référence 113-86 au Wells Fargo Center. Un match qu’il a traversé avec une sensation toute particulière, similaire à un derby au lycée.

« Ça reste un match comme un autre, mais en tant que compétiteur, c’est fun de jouer contre des gars avec qui j’avais l’habitude de jouer. Ça ressemblait à un match de lycée où je jouais face à des amis du lycée rival. Une fois que le match a commencé, je l’ai encore plus ressenti », déclare-t-il ainsi.

La franchise qui a lancé sa carrière en NBA

Il faut dire que Josh Richardson a gardé un contact étroit avec son ancienne franchise dans laquelle il a passé quatre ans, que ce soit joueurs ou membres du staff.

Il sait aussi ce que son passage en Floride lui a apporté et ne peut que se montrer reconnaissant au vu des progrès effectués, ses stats et son impact dans l’équipe d’Erik Spoelstra ayant évolué positivement chaque année.

« Je leur dois beaucoup, » confirme-t-il. « Pour m’avoir fait confiance, donné l’opportunité de jouer rapidement et de travailler avec moi chaque jour. J’ai travaillé de façon très proche avec Chris Quinn à cette époque et je suis toujours en contact avec lui. Je le considère comme un ami en dehors du basket. Il m’a encouragé à prendre des 3-points en sortie de dribble ma dernière année afin d’apporter une nouvelle facette à mon jeu ».

Une amitié renforcée avec Justise Winslow, camarade de Draft

Parmi les joueurs toujours dans l’effectif floridien, Josh Richardson a également noué une amitié particulière avec Justise Winslow, les joueurs ayant été draftés la même année (2015) et ayant contribué au renouveau du Heat suite à l’ère des « Three Amigos ». Justise Winslow se rappelle avoir vécu un moment difficile lorsqu’il a appris le départ de l’un des joueurs avec qui il était le plus proche, le 6 juillet dernier, lorsque le Heat s’est séparé de Josh Richardson pour faire venir Jimmy Butler.

« C’était dur, parce que c’est tellement sorti de nulle part, » se remémore-t-il. « Ce n’était pas du genre autour de la trade deadline, où on entend toute sorte de rumeurs. Pour être honnête, je ne l’ai réalisé, je crois, uniquement que lors du training camp, le jour du « media day », alors qu’il n’était pas à nos côtés ».

Paradoxalement, la « séparation » a renforcé leur amitié.

« D’un côté, on se soutient presque davantage, » dit-il. « On se parle au téléphone, sur ce qui se passe sur le parquet ou en dehors. Ça nous force à communiquer plus, simplement parce qu’on a plus ce contact quotidien dans le vestiaire. Je pense qu’on a franchi une nouvelle étape dans la façon dont on se soucie l’un de l’autre ».

L’acte II entre Philly et Miami est prévu pour ce soir. Josh Richardson devrait être de la partie, même s’il a confié jouer avec une douleur au poignet depuis une rude chute sur le parquet de Boston vendredi dernier.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.