Memphis aime les come backs victorieux. Victorieux des Bucks vendredi après avoir accusé un déficit de 11 points en troisième quart, les hommes de Lionel Hollins ont remis ça hier soir, face à Denver. Relégués à 27 longueurs en fin de troisième quart, les Grizzlies se sont soudainement réveillés, à l’image de Zach Randolph à 0/6 au tir avant de coller 12 points dans la dernière période. En terminant la partie par un cinglant 41-18, Memphis s’est adjugé la victoire, la sixième en sept matchs disputés à domicile (116-108).

« C’est une victoire collective qui nous fait du bien. Ma cheville me faisait toujours mal, mais je me devais d’être présent ce soir pour aider mes coéquipiers. Malgré ma mauvaise première mi-temps, j’ai essayé de rester concentré jusqu’à la fin, alors que le match était encore gagnable, en jouant mon jeu. »

De retour de blessure, Z-Bo au mis du temps pour remettre le moteur en marche. Tout comme son équipe, durant plus d’une mi-temps, du reste.

Les Nuggets euphoriques en attaque

Denver regardait patiemment Darrell Arthur faire son show en 1er quart (5/6, 10 pts) avant de hausser le ton. Les Nuggets claquaient un 14-4 aux locaux sous l’impulsion de leur ailier vedette pour passer devant au score (40-34). Visiblement insensible au buzz qu’il suscite, les dernières sorties de Melo parlent pour lui (32.1 pts, 6.1 rebds de moyenne en février).

Pourtant habile jusque là (5/6, 15 pts), Marc Gasol ratait les deux lancers-francs pour permettre aux siens de revenir à -5. Une occasion qui n’allait pas se représenter de si tôt. La deuxième vague de Denver clôturait la mi-temps par un 13-6, après avoir survolé le second quart-temps 41-18, record de nullité défensive absolu pour Memphis cette saison (55-67).

Z-Bo au bon moment

Avec 11 unités en troisième quart-temps, Melo croyait tenir la victoire sur son seul trois points de la soirée (86-69);. En concluant le quart par un 13-4, Memphis réduisait l’écart à -8 à l’entrée du dernier acte, sur deux acrobaties du fantasque Tony Allen (82-90). Le FedEx Forum se remettait alors à y croire.

Auteur d’un match bluffant, Darell Arthur battait son record de points en carrière (24 pts, 8/ 11) et faisait monter la température en offrant quatre points d’avance à Memphis. Zach Randoph entrait alors en piste. Le « should be All star » des fans du Tennessee gobait six rebonds dont trois offensifs pour faire pencher la balance en faveur des Grizzlies en alignant trois paniers de suite (110-104). Anthony manquait l’occasion de réduire l’écart par deux fois, sans succès, perdant ainsi son duel face à Rudy Gay (23pts, 9/15). Car c’est bien les Grizzlies du champion du monde américain qui remporte un troisième succès de suite, 116-108. Pour Denver, cette sixième défaite en neuf matchs, ne sent vraiment pas bon.

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