Sa sélection All-Star ? Rien à voir avec la prochaine intersaison assure LeBron James

Qu’ont en commun Kawhi Leonard, Kyrie Irving, Kevin Durant, Anthony Davis et Klay Thompson ? Ils sont tous susceptibles de changer d’équipe l’été prochain. Mais d’ici là, le week-end prochain, ils porteront tous le maillot de la « team LeBron » au « All-Star Game » de Charlotte. Faut-il y deviner une potentielle campagne de recrutement du King, pour en convaincre certains de le rejoindre aux Lakers ?

L’intéressé répond par la négative, et le contraire nous aurait étonnés.

« Tout le monde s’intéresse à ce genre de conversations, autour du mouvement des joueurs. Certains gars sont « restricted free agents », « free agents » ou, je ne sais pas, ont des « player option ». Tout ceci n’est que de la spéculation et cela donne de l’intérêt à notre sport. C’est chouette mais en ce qui me concerne, j’ai choisi selon mon tableau de draft et selon quel était le meilleur joueur disponible. Donc oui, j’ai récupéré « KD » (Kevin Durant) qui est un futur free agent, et Kyrie (Irving), futur free agent aussi. James (Harden) est sous contrat jusqu’en 2030 (rires). Kawhi (Leonard) sera free agent. »

LeBron James continue d’énumérer la situation contractuelle, qu’il connait visiblement bien, du restant de ses coéquipiers : « Bradley Beal est sous contrat. Karl-Anthony Towns est sous contrat. Klay (Thompson) est « free agent ». Qui d’autre est dans mon équipe ? LaMarcus (Aldrige) est sous contrat. Dwayne (Wade) est au chômage (rires) ! Et je suis sous contrat. »

Un dernier match avec Dwyane Wade

Et on ne manque évidemment pas de lui rappeler qu’un certain Anthony Davis est également sous contrat, jusqu’en 2020. Et qu’après avoir manqué leur coup ces dernières semaines, les Lakers sont susceptibles de retenter leur chance l’été prochain pour le récupérer. LeBron James a d’ailleurs sélectionné Anthony Davis comme premier remplaçant, après que Giannis Antetokounmpo a préféré rester fidèle à son coéquipier Khris Middleton.

Pour ce qui est de la sélection des titulaires, le « plan » de LeBron James s’est déroulé comme prévu au début. « Je savais où j’allais avec mon premier et second choix parce que Giannis avait déjà annoncé qu’il choisirait Steph (Curry). Donc j’allais prendre KD et Ky. Puis j’ai dû revoir mon plan lorsqu’il a choisi Joel (Embiid). »

Le king voulait tellement associer le pivot des Sixers avec Russell Westbrook, qu’il a transféré ce dernier en échange de Ben Simmons, avec qui James s’entend par ailleurs très bien. « Je sais à quel point Russ et Embiid sont de bons amis », blague-t-il.

En parlant d’amitié, reste le cas Dwayne Wade, invité par la ligue pour une dernière danse.

« Jouer avec ce gars en fera probablement mon pire All-Star Game, ironise encore James. Je n’arrive pas à croire que je vais vivre un nouveau All-Star Game avec Dwyane Wade, ma personne la moins préférée au monde ! Nan, ça va être spécial, évidemment. »