L’extra-terrestre James Harden a encore frappé : 57 points face aux Grizzlies !

Actuellement en NBA, il y a James Harden et les autres ! Ce soir, et pour la 17e fois de rang, le MVP de la saison dernière marque au moins 30 points. Il dépasse un certain Kobe Bryant, et se rapproche du record absolu détenu par Wilt Chamberlain.

Auteur de 57 points, la star des Rockets s’offre un record personnel pour la saison, et il permet surtout à sa formation de s’imposer 112-94. Privé de nombreux titulaires, dont Clint Capela pour au moins un mois, Houston a pu compter sur la performance stratosphérique de sa star mais aussi d’une très bonne adresse à longue distance (18 paniers à 3-points). En face, Memphis n’a jamais pu stopper le rythme effréné de son adversaire, et pour ne rien arranger, Marc Gasol est passé totalement à côté !

Le collectif des Grizzlies répond présent

Déjà privé de Chris Paul et Eric Gordon depuis quelque semaines, James Harden va devoir composer sans son complice du pick-and-roll et des alley-oop, Clint Capela, touché au pouce. Du coup, tous les ballons sont pour le MVP en titre qui porte son équipe sur ses épaules avec déjà 15 points au compteur dans ce 1er quart temps.

Tirs à 3-points avec ou sans stepback, drives à travers la défense pour scorer ou pour aller sur la ligne des lancers francs, James Harden est parti pour réaliser une nouvelle grande performance. Memphis répond au Barbu de façon collective. Garrett Temple et Jevon Carter profitent du jeu en mouvement pour scorer à longue distance tandis que Jaren Jackson Jr et Marc Gasol scorent dans la raquette (24-20).

Arrivé en soutien de Gasol, Joakim Noah fait comme souvent la maille en défense. Présent aux rebonds, l’ancien Bull permet à son équipe de garder les commandes après 12 minutes (29-24).

James Harden prend feu : 36 points à la mi-temps !

L’ancien pivot des Bulls apporte énormément à son équipe. Sans réel adverse direct, « Jooks » fait admirer toute sa vision de jeu et son entente avec JaMychal Green est très bonne. Les deux intérieurs se trouvent assez facilement dans des relations poste haut-poste bas, une aubaine pour les Grizzlies (35-30).

Après un passage de quelques minutes sur le banc, James Harden est de retour et il va changer la donne. Comme lors du premier quart-temps, personne à Memphis ne peut le stopper. Tir à mi-distance avec la faute, drive avec la faute, tout semble simple pour lui. À lui tout seul, il enflamme le Toyota Center et Houston prend les devants (41-36).

La bonne présence intérieure de Jaren Jackson Jr et le poignet de Omri Casspi permettent à Memphis de revenir très rapidement à hauteur des Rockets mais James Harden est sur une autre planète. Sa fin de quart temps est juste phénoménale… Tout seul, sans l’aide de personne, il redonne un avantage de 6 points à Houston à la mi-temps. Le barbu texan en est déjà à 36 points à la pause (54-48) !

Le rouleau-compresseur est en marche

Malgré toute la bonne volonté de Mike Conley Jr, Memphis souffre au retour des vestiaires. La faute à une équipe texane en grande réussite. Coup sur coup, Austin Rivers score à longue distance. Les Rockets jouent sur un tempo très élevé en attaque et les Grizzlies peinent à ralentir le jeu (65-58).

Comme toujours, Houston ne refuse aucun tir ouvert et malheureusement pour Memphis, l’adresse est au rendez-vous. PJ Tucker dans le corner, Gary Clark en transition puis Harden d’un stepback sur le pauvre Temple font exploser la défense adverse. Houston est sur un 11-2 et Memphis a pris un coup derrière la tête (76-60).

Pourtant privés de trois joueurs majeurs, les Rockets déroulent dans ce 3e quart-temps et le Toyota Center est carrément debout ! À 12 minutes du terme, Houston se dirige tout droit vers la victoire (87-70).

Plus de 50% des points de son équipe

Conley Jr et Jackson Jr tentent de remettre Memphis dans le droit chemin (87-75), mais Gerald Green par deux fois allume à 3-points (93-75). Memphis ne reviendra plus dans cette partie. James Harden termine ce quart-temps comme il a commencé la rencontre, c’est-à-dire en patron. Il aura marché sur la défense de Grizzlies toute la soirée et offert un récital à tous ses fans. L’ovation qu’il reçoit en fin de rencontre est méritée, et Houston s’impose de 18 points (112-94).

En signant son record de la saison (57 points) et en inscrivant plus de 50% des points de son équipe, le MVP 2018 confirme qu’il sera compliqué de lui chiper son trophée.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.