Les Rockets giflent des Warriors méconnaissables

Dans un match joué sur un faux rythme, dans lequel les Rockets ont mis presque autant de tirs à 3-points, 16, que les Warriors en ont tenté, 18, Houston a facilement disposé de son adversaire en deuxième mi-temps pour engranger une troisième victoire de suite (107-86). C’est James Harden (27 points) et James Ennis (19 points) qui ont été les plus en vue côté Texans alors que Kevin Durant (20 points) termine meilleur marqueur pour Golden State. Seuls Jakob Evans et Quinn Cook, en fin de match, ont marqué à 3-points pour des champions en titre qui ont également perdu 17 ballons. Grâce à cette victoire, Houston équilibre enfin son bilan.

Un début de match au ralenti

Pour le premier duel de la saison entre les deux meilleures équipes de l’Ouest l’année dernière, Steve Kerr nous réserve la surprise de titulariser Andre Iguodala à la place de Quinn Cook. Après la querelle retentissante entre Draymond Green et Kevin Durant, la Dub Nation voit avec soulagement le premier nommé servir le second pour lancer un 8-1 de leurs poulains. Houston reste toutefois au contact en dominant le rebond offensif et en trouvant de l’adresse à 3-points. Derrière cinq tirs primés du trio Harden – Paul – Gordon, contre zéro pour leur adversaire, ils terminent le quart temps sur un 17-4 pour prendre les devants (25-19).

Alors que le match est joué sans le moindre rythme, les deux attaques pataugent. Après six minutes de jeu en deuxième période, le deux équipes comptent 14 points à 35% de réussite. À cette maladresse, les Warriors ajoutent également plusieurs pertes de balles qui permettent à Houston de prendre douze longueurs d’avance (39-27). C’est le retour en jeu de Draymond Green qui finit par réveiller Golden State offensivement. En cherchant systématiquement à pousser le tempo, Green permet à Kevin Durant et à Klay Thompson de trouver leur rythme et de passer un 12-3 aux Rockets (42-39). Pour limiter le momentum des Dubs, James Harden profite alors d’un portée de balle sifflé à KD pour marquer cinq points de suite et donner un peu d’air aux siens juste avant la pause (47-41).

Zéro point pour Draymond Green…

Si l’attaque de Golden State retombe dans ses travers avec quatre balles perdues en cinq minutes, la deuxième mi-temps débute avec une stratégie simple pour Houston, forcer Damian Jones à switcher sur James Harden ou Chris Paul pour punir le manque de mobilité du jeune pivot. Si Jones contre CP3 une fois, il se fait toutefois manger sur toutes les autres possessions et les Rockets prennent logiquement le large (63-47). L’entrée de Kevon Looney change alors la donne. Son activité au rebond offensif et en défense stoppe l’hémorragie et permet même aux Warriors de revenir à -10 (65-55). Ce sont alors les jeunes « role players » de Mike D’Antoni qui entrent en scène. Trois tirs primés de Gary Clark et l’intensité d’Isaiah Hartenstein font passer l’écart à +17 alors que KD attaque une défense resserrée qui ignore totalement ses coéquipiers.

Les difficultés offensives des Warriors se ressentent sur leur effort défensif et Houston n’a besoin que de cinq minutes et d’un 21-2 pour tuer le match (97-65) ! Dans ce dernier quart-temps, c’est James Ennis qui se met en évidence pour les Rockets avant que les deux entraineurs n’ouvrent leur banc pour laisser place au garbage time. Golden State essaiera de rebondir dès samedi en continuant son séjour au Texas par un arrêt à Dallas avant de terminer dimanche à San Antonio.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.