Pacers – Rockets : James Harden plus clutch que Victor Oladipo

Joueur de la semaine, Victor Oladipo est chaud depuis le début de saison, particulièrement sur les fins de match. Pour la venue des Rockets, il a encore failli se transformer en héros, mais il s’est heurté à un James Harden particulièrement affûté. Les deux stars finissent la partie à 28 unités chacun et autant de coups d’éclats, mais c’est Houston qui repart avec la victoire, sur un dernier 3-points et quatre lancers signés de la griffe du MVP en titre (98-94).

Un succès également dessiné par les 13 passes décisives de Chris Paul (son record cette saison, avec 9 points et 5 rebonds), dont la dernière pour le missile crucial de James Harden.

Victor Oladipo déjà chaud

Les Rockets ont retrouvé des couleurs avec ce road trip à l’Est. Après Brooklyn et Chicago, les coéquipiers de Clint Capela (18 points, 10 rebonds) sont montés en grade sur le parquet des Pacers. Avec la même facilité au début à l’image des 3 paniers à 3-points, de James Harden en premier quart-temps, plus compliqués et plus beaux les uns que les autres (20-29).

Mais à côté d’un Victor Oladipo déjà en mission, Indiana peut compter sur un banc et des joueurs de compléments qui peuvent briller à tout moment. C’est le cas de Tyreke Evans, Bojan Bogdanovic, Domantas Sabonis, qui aident l’ancien joueur du Magic à repasser devant et maintenir les locaux en tête à la pause, ce dernier terminant le second quart-temps par deux paniers à 3-points afin de rivaliser avec l’adresse extérieure de James Ennis, PJ Tucker et James Harden (55-53).

Vivre et mourir par le 3-points

Par deux fois, les Pacers parviennent à prendre leurs distances. Mais ni le 9-0 en début de troisième quart-temps ni la séquence positive réalisée par Tyreke Evans en transition et Thaddeus Yong dans la peinture (81-75) n’ébranlent les Rockets. Chris Paul contribue à ramener son équipe avec deux paniers inscrits à un moment critique, une passe décisive pour le 3-points de Carmelo Anthony suivi d’un lay-up pour conclure un 8-0 après avoir pris le meilleur sur Bogdanovic (81-83). Les hommes de Mike D’Antoni vont alors froidement éliminer leur adversaire du soir.

Fidèle à son style, Houston s’en remet à son adresse extérieure : Chris Paul à la baguette pour servir James Ennis, PJ Tucker et James Harden pour trois missiles qui font définitivement basculer le match (90-93). Car Victor Oladipo répondra aux deux premiers avec deux 3-points venus d’ailleurs, mais laissera filer le ballon sur sa troisième tentative. Du pain béni pour Chris Paul et James Harden qui n’ont pas tremblé au moment de convertir la victoire sur la ligne des lancer-francs (94-98).

Les Rockets poursuivent leur chemin vers Oklahoma City qu’ils vont affronter jeudi, avec l’objectif de retrouver un bilan à l’équilibre. Les Pacers se préparent quant à eux à un rude combat contre les Sixers demain soir, toujours à domicile.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.