Draft 2019 : Darius Bazley signe avec New Balance

Depuis James Worthy dans les années 1980, New Balance avait plus ou moins quitté le basket, n’offrant ainsi que quelques chaussures à Matt Bonner. Mais comme Puma, l’équipementier de Boston a bien l’intention de remettre son nez à la fenêtre, et a tenté cet été de recruter quelques gros free agents sur le marché des chaussures. Sauf que si la marque a de l’argent, elle n’avait pour l’instant convaincu personne.

Obligée de prendre des risques, elle vient donc de signer le lycéen Darius Bazley, moyennant un contrat d’un million de dollars garanti, et qui pourrait aller jusqu’à 14 millions si l’ailier (18 ans, 2m06) atteint tous les objectifs fixés.

Pourquoi est-ce un risque ? Parce que Darius Bazley a décidé de s’entraîner seul cette saison, après avoir finalement refusé de rejoindre l’université de Syracuse, puis la G-League. Ancien phénomène des lycées de l’Ohio, le protégé de Rich Paul mise donc tout sur son potentiel afin d’être choisi en bonne position lors de la Draft 2019.

« C’est mon risque », explique-t-il au New York Times. « Je vais avancer et faire les choses à ma façon, et je vais réussir. Même si les gens disent que je n’y arriverai pas. »