Course au MVP : le cœur a ses statistiques que les statistiques ignorent

Tous les mardis, la « course au MVP » vous propose un classement, prenant en compte l’ensemble de la saison, des 5 candidats potentiels au titre de Most Valuable Player 2011.

Alors que nous nous dirigeons tout doucement vers la fin du premier mois de compétition, plusieurs joueurs ont émergé dans cette course au MVP qui s’annonce plus serrée que prévue.

Chacun d’entre-nous a son avis, son favori, son poulain, mais sommes nous toujours objectifs ? C’est au travers d’un petit test que nous allons tenter de répondre à cette question.

Personnellement, je suis un grand fan de statistiques. Je ne les trouve pas toutes indispensables, mais elles font partie intégrante du sport US et permettent une analyse plus approfondie dans certains cas (à ce propos, je vous conseille la série d’articles que Julien vous a concocté sur le sujet, c’est très instructif).

Pourtant, les statistiques peuvent aussi être un piège. La NBA nous en propose tellement qu’il est relativement facile de trouver celle qui permettra d’étayer votre point de vue ou, au contraire, de contrer un argument.

Seulement voilà, lorsqu’on parle de MVP, les statistiques ont un rôle essentiel car, dans l’ensemble, elles reflètent assez bien l’impact d’un joueur sur le terrain. C’est notre propre interprétation qui leur donne, parfois, un autre sens.

La raison est toute simple, il s’agit du facteur humain, ou disons plutôt affectif. Qu’on le veuille ou non, nous avons tous nos petites préférences et on peut difficilement faire sans.

Existe-t-il un moyen d’utiliser les statistiques sans que notre analyse soit affectée par nos préférences ?

Réellement, non. Toutefois, je vous propose un petit test ludique, qui pourrait bien changer votre interprétation de ces statistiques.

Test du jour : quel joueur recruter ?

Imaginons, vous êtes le GM d’une franchise et vous souhaitez recruter un joueur.

Comme je suis sympa, je vous en propose deux (que nous appellerons Joueur A et Joueur B) parmi lesquels, se trouve votre future recrue. Ensuite, ce sera à vous de faire votre choix.

Pour commencer, sachez que ces deux joueurs évoluaient, la saison passée, au sein d’une équipe qui a remporté au moins 50 matches et qu’ils ont tous les deux participé aux playoffs.

Autre détail important, ce sont eux qui s’occupent régulièrement de la mène sur le terrain.

Voici leurs statistiques (arrêtées au 21 novembre).

Joueur A : 23.5 points, 5.5 rebonds, 7.8 passes, 1.9 interceptions, 3.8 ballons perdus, 43.2% aux shoots et 91% aux LF

Joueur B : 23.4 points, 5.3 rebonds, 8.8 passes, 1.8 interceptions, 4.1 ballons perdus, 47.3% aux shoots et 77.9% aux LF

Puisque vous êtes GM, voici quelques informations supplémentaires qui peuvent vous être utiles.

Le Joueur A aura 23 ans lors de la saison 2011-12 tandis que le Joueur B fêtera ses 26 ans avant le All-Star Game.

Le Joueur A est le septième salaire de son équipe et touche moins de 5 millions. Le Joueur B, quant à lui, touche plus du triple.

Evidemment, si vous étiez réellement GM, vous auriez connaissance de ces joueurs et, même si ce n’était pas le cas, vous aimeriez au moins les voir jouer avant de faire votre choix (tous ceux qui ont répondu non peuvent faire une croix sur une carrière de General Manager).

Seulement ici, ce sont les seuls informations dont vous disposez. Analysez les bien, et faites votre choix.

Alors, Joueur A ou Joueur B ?

Bien, arrêtons le suspense. Il est temps de vous dévoiler le nom de votre nouvelle recrue :

Pour tous ceux qui ont choisi le Joueur A, félicitations, vous venez de recruter Russell Westbrook.

Par conséquent, vous faites une croix sur le Joueur B qui n’est autre que… LeBron James !

Que retenir ?

Tout d’abord, ce test n’est en aucun cas destiné à prouver que Westbrook est meilleur ou aussi bon que LeBron James. Il est difficile de comparer deux joueurs qui n’évoluent pas au même poste et quand bien même, les comparaisons se feront dans plusieurs années.

Simplement, il amusant de constater que notre interprétation des statistiques peut radicalement changer lorsqu’elles ne sont pas associées au nom d’un joueur.

En effet, je vous ai donné 7 statistiques différentes et Westbrook est « meilleur » dans 5 d’entre-elles. De plus, il est plus jeune et coûte moins cher.

Je ne doute pas que certains d’entre vous aient choisi le Joueur B mais, à priori, la majorité d’entre vous a dû pencher pour le Joueur A.

Pourtant, à l’heure actuelle, si on demandait aux 30 GM de choisir entre le meneur d’Oklahoma et l’ailier de South Beach, au moins 25 d’entre eux choisiraient le néo-Heat et on ne peut pas vraiment leur reprocher ce choix.

Je le répète, les statistiques sont un outil formidable, mais elles vont de pair avec nos préférences.

La question est simple, si vous aviez eu connaissance du nom des joueurs dès le départ, auriez-vous fait le même choix ? Tiens, cette question me rappelle un récent spot de pub’ avec LeBron James…

Mentions spéciales dans le désordre : Kevin Durant, Kevin Garnett, Dirk Nowitzki, Tony Parker, Russell Westbrook