Les Nets voudraient que D’Angelo Russell s’inspire de Steve Nash

Si, malgré les blessures et une équipe de Brooklyn qui ne décolle pas, D’Angelo Russell réalise sa meilleure saison avec 15.8 points, 5 passes, 3.7 rebonds de moyenne, il n’a clairement pas encore libéré tout son potentiel.

Le joueur des Nets a un talent certain, notamment dans sa capacité à marquer des points. Kenny Atkinson, lui, est davantage impressionné par un autre secteur de son jeu.

« Il a une vision au-dessus de la moyenne. Pas moyenne, pas bonne, une vision d’élite », estime le coach des Nets. « Il fait des passes qu’il faut revoir deux ou trois fois à la vidéo pour savoir comment il fait pour la faire sans beaucoup d’effort. »

Séparer le bon grain de l’ivraie

Comme le jeu appelle la faute, il n’est pas surprenant de le voir aussi émarger à 3.2 ballons perdus par rencontre.

« Je lui dis toujours qu’il prend trop de risques », poursuit Kenny Atkinson. « On aime ses superbes passes, mais certaines sont trop risquées. C’est sa mentalité. Il doit simplement saisir les risques qu’il peut éliminer. S’il pouvait baisser ses ballons perdus de deux ou trois par partie. Il sait marquer, il se cherche toujours en tant que joueur. Mais j’aime ses passes. Il n’y a aucune raison qu’il ne puisse pas tourner à 8 ou 10 passes chaque match. »

Pour le moment, son ratio (1.5 passe pour un ballon perdu) est encore trop faible pour en faire un passeur d’élite. De plus, ses choix sont parfois contestables. Face aux Kings par exemple, il a perdu deux balles dans les deux dernières minutes de la rencontre, finalement perdue par les Nets.

Il doit pouvoir scorer et passer selon les circonstances

Mais est-ce son rôle de faire tourner la gonfle dans le money-time ? Ne devrait-il pas être le clutch player des Nets ?

« Il vient juste d’avoir 22 ans, non ? On travaille dessus », confirme Kenny Atkinson. « Il y a beaucoup de travail vidéo, de conversations en face-à-face. D’un autre côté, il peut marquer. Il y a toujours débat : est-ce un joueur qui peut jouer meneur et arrière ? Est-ce un scoreur ? Dans la NBA actuelle, quand on est extérieur, on doit être capable de faire les deux. »

Comment faire ? En s’inspirant d’un des plus grands meneurs de l’histoire.

« Il doit trouver l’équilibre », conclut son coach. « Je me souviens de Steve Nash, il pouvait mettre 30 points d’une certaine façon, et le match suivant compiler 10 points et 20 passes. Il doit trouver cette niche et comprendre ce que la défense lui donne. C’est là qu’il doit progresser, match après match. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.