Sixers – Heat : Ben Simmons et Joel Embiid évitent le pire

Juste avant le Super Bowl, Philadelphie n’avait pas besoin de telles montagnes russes ! Après avoir compté jusqu’à 28 points d’avance dans le troisième quart-temps, les Sixers ont vu Miami revenir comme un boulet de canon en fin de match avant que Ben Simmons (20 points, 6 rebonds, 5 passes) et Joel Embiid (17 points, 11 rebonds) ne mettent un stop à leur série de trois défaites consécutives (103-97). Les 50 points du trio Olynyk – Adebayo – Ellington n’ont pas suffi au Heat pour réaliser le plus beau hold-up de la saison. Avec cette défaite, Miami cède la quatrième place de la conférence Est à Washington. Les Sixers tenteront eux d’enchainer dès cette nuit à Indiana.

La défense des Sixers étouffe Miami

Dans un match important dans la course aux playoffs, les deux équipes se rendent coup pour coup malgré beaucoup de maladresse des deux côtés. Douze points de Dario Saric permettent aux Sixers de faire la course en tête et de compter cinq longueurs d’avance, mais Miami ne se laisse pas distancer. Deux tirs primés de Josh Richardson et de Wayne Ellington gardent le Heat sur les talons de leur adversaire après douze minutes (24-23).

Les affaires se corsent toutefois pour les hommes d’Erik Spoelstra. Avec seulement 31% de réussite aux tirs, ils voient Ben Simmons et Robert Covington lancer un 13-2 pour prendre dix points d’avance (39-29). Comme lors du premier quart temps, c’est Josh Richardson qui maintient son équipe en vie. L’arrière marque sept points de suite pour stopper l’hémorragie mais à la pause, Miami est toujours distancé de dix points (51-41).

Philly s’échappe, Miami ne lâche rien

Alors que Joel Embiid et Hassan Whiteside rivalisent de maladresse, Philadelphie passe à la vitesse supérieure. Avec Ben Simmons à la baguette, ils infligent un 19-0 au Heat pour prendre 26 points d’avance (72-46) ! Si Miami souffre, les Sixers ont eux trouvé leur rythme tout en ne perdant que cinq ballons. Embiid retrouve même son toucher et après trois quart-temps, les cinq titulaires de Brett Brown comptent dix points ou plus (86-60).

Ce n’est toutefois pas le style du Heat d’abandonner quand il y a encore douze minutes à jouer. Leur intensité défensive monte d’un cran, gardant les Sixers muets pendant près de cinq minutes, alors que le trio Olynyk – Adebayo – Winslow inflige un 20-1 à ses adversaires pour revenir à -9 (91-82) ! Malgré deux paniers d’Embiid et de Simmons, Miami continue sa remontée fantastique et un 3-points de Tyler Johnson les ramène à -5 avec moins de deux minutes à jouer (97-92).

Alors que la fébrilité s’empare de tout le Wells Fargo Center, Ben Simmons et Joel Embiid restent sereins. Un lay-up de l’Australien suivi d’un stop défensif et d’un tir à mi-distance du Camerounais repoussent finalement Miami, malgré une ultime frayeur. Un succès qui fait du bien aux Sixers, qui restaient sur trois revers de suite.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.