Il se savait sur la sellette mais à 70 ans, il aurait aimé décider lui-même de son départ… Finalement, les nouveaux dirigeants de Golden State ont attendu le dernier moment, et quasiment la veille du training camp pour le virer.
Don Nelson, recordman de victoires en carrière (1 335 !), a appris dans la soirée qu’il n’était plus l’entraîneur des Warriors. Officiellement, c’est lui qui partirait lundi (avec un chèque de 6 millions de dollars) mais personne n’est dupe.
« Je lui ai parlé plusieurs fois. J’ai beaucoup de respect pour lui, mais nous avons estimé qu’il fallait prendre un nouveau chemin » a expliqué Joe Jacob, le nouveau co-propriétaire de la franchise.
Un choix très Smart…
Un nouveau chemin qui mène à Keith Smart, qui va s’engager pour plusieurs saisons avec son équipe de toujours.
Fidèle assistant depuis des années, très apprécié des joueurs (n’est-ce pas Mike Piétrus…), Smart a déjà effectué plusieurs intérims lors des problèmes de santé de Nelson.
Il sera entouré de Calbert Cheaney, Stephen Silas (fiston de Paul), Jerry Sichting, Robert Werdann et de Mark Price.