Cleveland humilié dans sa salle par les Clippers !

Un petit quart-temps, et puis plus rien… Les spectateurs de la Quicken Loans Arena n’auront vu leurs joueurs qu’un quart-temps face aux Clippers ce soir. Ensuite, les Cavaliers ont disparu de la circulation, laissant tout le plaisir aux hommes de Doc Rivers de réciter leur basket (113-94). Mis en orbite par l’insolente adresse de J.J. Redick (23 points), Chris Paul et Blake Griffin ont récité leurs gammes face à une équipe de Cleveland méconnaissable – presque affligeante – qui enregistre sa deuxième défaite de rang.

C’est parti à cent à l’heure dans ce match. La qualité individuelle des Cavaliers, Irving en tête, leur permet de scorer sur presque toutes leurs possessions, mais le bouillant J.J. Redick répond à chaque fois. Face au rythme infernal des locaux, c’est au tour de Blake Griffin de jouer les ambulanciers. Jamal Crawford permet également aux siens de rester dans le sillage des champions en titre, menés par un Uncle Drew indigeste. 28-24 pour les Cavs après 12 minutes de jeu.

Cleveland continue de faire la course en tête, mais n’arrive pas à distancer des Clippers accrocheurs. Le petit rookie Kay Felder vit un sale quart d’heure face à Chris Paul. Sans Love et Irving sur le terrain, la franchise de l’Ohio patine et voit même leur adversaire reprendre l’avantage. L’impact physique du duo Griffin-Jordan dérègle la machine Cavaliers, stéréotypée, imprécise et trop souvent prise à revers en défense. Le chirugical J.J. Redick (21 points) leur fait payer très cher : 58-50 à la pause.

J.J. Redick en ébullition

Comme face à Milwaukee, les Cavs ont des sautes de concentrations terribles, et face à des Clippers retrouvés, l’addition est salée. Les champions en titre ont éteint toutes les lumières, il n’y a plus personne. Turnovers, excès d’individualisme et passivité coupable en défense : -19 ! C’en est presque trop facile pour la bande de Blake Griffin, qui compte déjà 4 passes décisives de plus que la totalité des Cavaliers (11 contre 7) ! Immense frustration pour les coéquipiers de LeBron James, dominés dans tous les secteurs du jeu. 85-65 avant le dernier acte.

Pas de miracle pour les Cavaliers, l’écart est fait. L’atmosphère reste tout de même électrique sur le terrain à cause du zèle des arbitres. Kyrie Irving, très remonté, est le dernier des mohicans sur le parquet pour Cleveland. À sept minutes du terme, Tyronn Lue arrête les frais et envoie le bout du banc. Le bon point, c’est qu’on peut apprécier de voir Paul Pierce un certain temps sur le parquet, il faut en profiter !

Jusqu’à +29 pour les Clippers

Score final : 113-94. Totalement dépourvus d’énergie et d’envie, les champion en titre ont livré leur pire sortie de la saison. Irving (28 points) fait ses statistiques, mais ça reste un numéro de soliste dans une équipe qui n’a délivré que huit passes décisives, et qui a souffert le martyr dans la raquette. Ils se déplacent à Chicago ce soir, avec déjà l’obligation de montrer un autre visage que sur leurs deux derniers matches.

Il ne faut rien enlever aux Clippers, qui ont su rester dans leur basket pour éviter le piège. Blake Griffin, Chris Paul et J.J Redick, en joueurs d’expérience, ont appuyé toute la seconde mi-temps pour mettre leurs adversaires sous l’eau. Ils se relancent de la meilleure des manières après trois revers de rang cette saison, mais aussi quatre défaites d’affilée face aux Cavs. Il leur reste un match à jouer à New Orleans ce soir, avant de rentrer à la maison après un road trip compliqué.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.