TQO de Manille : face aux Philippines, les Bleus se lancent avec difficulté

Après la victoire du Canada sur la Turquie, les Bleus entamaient officiellement leur « Mission Rio » face à la nation hôte du TQO, les Philippines. Et si le début de match a pu laissé craindre le pire, Nando De Colo (27 points) et Tony Parker (21 points) ont parfaitement assumé leur rôle de leaders et ont remis les Bleus dans le droit chemin.

Grâce à une défense plus sérieuse en deuxième mi-temps, l’Equipe de France a assuré l’essentiel en s’imposant, au talent (93-84). Si ce succès est désormais acquis, et lance parfaitement le tournoi, les Bleus auront tout intérêt à ne plus perdre de temps à se lancer en début de partie. Ça pourrait coûter très cher face au Canada ou à la Turquie…

Retard à l’allumage pour les Bleus

Après un entre-deux symbolique lancé par le président du pays, Rodrigo Duterte, les Philippines commencent très bien le match. Andray Blatche commence par une interception qu’il va conclure d’un dunk. Et l’ancien des Wizards inscrit 12 des 17 premiers points de son équipe qui mène les débats en premier quart. Le début de match « cata » craint par Vincent Collet se concrétise avec les locaux qui prennent feu de loin et s’amusent sur des prises de risque individuelles.

Avec 5 ballons perdus qui donnent 11 points faciles aux Philippines, les Bleus sont à la traîne. Ils comptent jusqu’à 10 points de débours mais parviennent néanmoins à limiter la casse à 8 points à la fin de la période (22-30). Terrence Romeo, la star locale qui s’est lui-même baptisé « Golden Boy », réussit quelques dribbles directement importés des playgrounds mais les joueurs de Tab Baldwin commencent peu à peu à craquer.

Nando De Colo et Tony Parker à la rescousse

La défense des Bleus resserre ainsi progressivement ses mailles. Et comme pour l’Euro l’an passé, c’est Nando De Colo qui assure le scoring. Il ramène les Bleus avec deux paniers d’affilée mais la défense tricolore se fait encore attraper par les un-contre-un incessants des Philippins. Avec plus de sérieux, et une défense bien sentie d’Adrien Moerman qui isole Andray Blatche, les Français arrivent enfin à passer devant à 20 secondes de la mi-temps après un panier de Tony Parker. Néanmoins, l’insaisissable Romeo vient inscrire un ultime panier avant le buzzer de la mi-temps (45-43).

Avec 14 points pour Nando De Colo et 12 pour Tony Parker, l’Equipe de France a survécu cette première mi-temps compliquée grâce à sa traction arrière. Le troisième quart est plus calme pour les Bleus. Joffrey Lauvergne vient apporter une autre option offensive alors que Kim Tillie sort lui du banc pour placer deux dunks faciles sur des contre-attaques bien gérées. Sur un trois points réussi, TP éructe en direction de son banc. La France est bien installée en tête (77-66) avec Nando De Colo (25 points) et Tony Parker (21 points) toujours au top.

Une victoire qui sera bien utile

Si l’écart semble fait, il n’est cependant pas rédhibitoire pour les Philippins qui croient encore en leur bonne étoile. Maintenus en vie par leur public, les coéquipiers de Blatche (21 points) continuent de rentrer des tirs à trois points, avec Chan et William, pour rester à portée de fusil des Bleus. En bon vétéran au sang froid, Mickaël Gelabale vient climatiser la salle de Manille mais les locaux ne veulent pas décrocher, à 85-81 à moins de 3 minutes du terme.

Le numéro de soliste de Romeo est cependant bientôt occulté par le collectif français. Derrière De Colo (27 points) et Parker (21 points), Tillie et Lauvergne cumulent tous deux 10 points chacun. Et si l’intérieur de Vitoria doit sortir pour cinq fautes, c’est bien la preuve que les Bleus ont dû se battre jusqu’au bout pour arracher cette victoire à Manille face aux héros locaux.

Trop attentistes en début de match, les Bleus vont certainement se faire remonter les bretelles et apprendre leur leçon. Cette victoire, logique au final (93-84), leur sera bien utile pour la suite des opérations…

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