Kyrie Irving au repos à l’insu de son plein gré

La première place de la conférence Est déjà dans la poche, les Cavaliers n’avaient qu’un mot d’ordre pour leur dernier match de la saison régulière : pas de blessés ! Du coup, Tyronn Lue et son staff ont rapidement fait savoir après le shootaround que LeBron James, Kyrie Irving, Kevin Love et JR Smith seraient excusés.

Face à leur prochain adversaire en playoffs, les Cavs se sont inclinés en prolongation. Mais au moins, ils n’ont pas fatigué leur vedettes… et n’ont rien révélé de leur possible stratégie ! Toutefois, comme souvent, rien n’a été simple à Cleveland.

En fait, au début du match, coach Lue nous a offert une séance de “j’y vais, j’y vais pas” presque chronique chez les Cavs.

“On n’a pas encore tranché. [Kyrie] sera dans l’effectif actif,” précisait-il avant le match. “On n’attend rien, on n’a simplement pas encore tranché. On verra quand il arrivera à la salle. Il voulait jouer mais nous, on ne veut pas qu’il joue. On va lui parler mais on n’a pas encore décidé.”

“Il essaie encore de trouver son rythme mais ce n’était pas le moment”

D’habitude si élusif avant les matchs, Kyrie Irving était bien présent devant son vestiaire. Pour répondre aux journalistes.

“Je ne jouerai pas ce soir [hier, donc]. Je serai en tenue pour soutenir mes coéquipiers. C’était une discussion que je voulais avoir avec [David] Griffin et T-Lue. Je voulais jouer pour le dernier match de la saison, c’est une soirée pour les fans. Et puis, un match de plus ou de moins n’aurait pas changé grand-chose. J’ai exprimé mon point de vue, eux aussi de leur côté, et on a pris une décision raisonnable. Je leur fais confiance et ils me font confiance. Je serai en tenue mais je ne jouerai pas.”

Engagé dans son match de cheerleader de luxe, Kyrie Irving a donc dû céder à l’autorité de son staff. Mais nul doute que l’ancien de Duke avait des fourmis dans les jambes, alors qu’il s’était préparé une belle paire de Kobe (des Kobe 5 “Prelude” pour être précis), en hommage au “last hurrah” de la légende des Lakers.

“Il essaie encore de trouver son rythme. Mais ce n’était pas le moment,” conclut Tyronn Lue sur ESPN. “Il a déjà réalisé un bon match lors de notre dernière rencontre. C’était trop risqué. Si tu es en bonne santé et que ton corps va bien, pourquoi prendre le risque ? Ce n’était pas une bonne idée selon moi.”