La saison galère de Timofey Mozgov

Raillé lors de ses premières années dans la grande ligue, Timofey Mozgov a fait taire tous les détracteurs l’an passé lorsqu’il s’est imposé dans le cinq des Cavaliers. Auteur de très bons playoffs, le Russe devait être l’une des pièces maitresses de la franchise de l’Ohio cette saison, mais la réalité est tout autre.

Depuis novembre, il patine. Il tourne ainsi à 6 petits points, 4 rebonds et il partage maintenant sa place de titulaire avec Tristan Thompson sous le cercle. Difficile à comprendre après la meilleure saison de sa carrière.

« Il se passe beaucoup de choses dans ma tête » avoue l’intéressé. « Mais je ne vais pas raconter ça à tout le monde. Vous me le demandez mais je ne vous dirais rien. Il n’y a que Sasha (Kaun) qui sait. Croyez-moi, vous ne voulez pas être là-dedans. »

Du coup, son temps de jeu en a également pris un coup. De 25 bonnes minutes l’an passé, il est descendu à 18 depuis le début de la saison. Tyronn Lue ne l’utilise que quand il sait que Thompson va souffrir contre de grands pivots.

« Ses minutes sont inconstantes. Je ne pense pas qu’il a vraiment une chance d’être dans le bon rythme, » explique le coach des Cavaliers. « Avec Tristan qui joue à ce niveau-là, c’est facile de le mettre sur le parquet quand on a besoin de lui. »

Un futur loin de Cleveland ?

En souffrance en défense également, il y a peu de chances que le Russe soit rassuré par le discours de son coach. Free agent l’été prochain, il a mis son futur en pointillés dans l’Ohio à cause de ses performances en berne. À bientôt 30 ans, Timofey Mozgov garde tout de même espoir.

« Je ne suis pas frustré, il faut être optimiste » explique-t-il. « Pour moi c’est simple, je dois faire ce que j’ai toujours fait : continuer de travailler. Tu ne peux pas inverser la tendance si tu travailles pas. »

Timofey Mozgov n’est sans pas pas la seule roue voilée du carrosse de Cleveland. Si la bande de LeBron James tient la tête dans la conférence Est, certaines sorties des Cavaliers sont parfois inquiétantes. Cette nuit par exemple, avec une défaite malvenue face au Jazz. Une rencontre dans laquelle Timofey Mozgov a joué 16 minutes pour 7 points et 3 rebonds.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.