Boston – Atlanta : les Celtics craquent sur la fin

Au prix d’un quatrième quart-temps de feu, les Hawks sont parvenus à dépasser les Celtics sur le fil (109-101) au TD Garden, dans un duel entre deux équipes actuellement à la lutte pour la 8e place au sein de la Conférence Est. Les hommes de Mike Budenholzer ont inscrit 38 points au cours des douze dernières minutes, dont 15 pour le seul Paul Millsap et ont donc coiffé leurs adversaires dans le « money time ». Millsap a terminé avec 20 points et son compère dans la raquette, Al Horford, a lui aussi réalisé une excellente prestation avec 21 points et 10 rebonds.

Le début de match est pourtant dominé par les Celtics, mis sur orbite par leur meneur Isaiah Thomas, auteur de deux paniers à 3-points après cinq minutes de jeu. L’écart grimpe à 8 points (18-10) mais les Hawks ne se laissent pas distancer, alors que Kent Bazemore et Thabo Sefolosha ramènent leur équipe dans le sillage des Celtics. Un dernier panier de David Lee redonne de l’air à Boston et après le premier quart-temps, le score est de 25-19 pour les hommes en vert. Dans le deuxième quart-temps, les Celtics gardent le contrôle mais les Hawks reviennent juste avant la pause avec un 13-4 sur les quatre dernière minutes. À la mi-temps, Boston est encore devant, 43-42.

Au retour des vestiaires, les Hawks continuent sur leur lancée, portés par Bazemore ou Kyle Korver, et passent en tête. C’est alors que commence le « Jae Crowder Show ». Le rasta des Celtics, arrivé à Boston il y a exactement un an, enchaîne les paniers et inscrit 15 points dans le troisième quart-temps pour permettre aux Celtics de reprendre le contrôle des opérations. En face, Dennis Schroder limite la casse et après 36 minutes, tout reste à faire dans cette partie : 73-69 pour Boston.

Trop de pertes de balles…

En tête pendant quasiment toute la rencontre, Boston voit son jeu se liquéfier dans le « money time » alors que les Hawks s’appuient sur leur deux intérieurs pour signer un 11-2 salvateur qui leur permet de rattraper puis de devancer leur hôte du jour, avant de finir le travail sur la ligne des lancers-francs.

Outre Paul Millsap et Al Horford, les Hawks ont pu compter sur 22 points de Dennis Schroder et 15 points de Kent Bazemore. Du côté des Celtics, Isaiah Thomas termine avec 29 points avec un joli 14 sur 15 aux lancers-francs, et Jae Crowder signe son record en carrière avec 24 points, plus 10 rebonds. Malheureusement, les 22 balles perdues ont pesé lourd dans la balance en défaveur des hommes de Brad Stevens.

Prochain rendez-vous pour les deux équipes : les Hawks seront à Orlando dimanche soir tandis que les Celtics recevront Minnesota lundi.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.