Du très beau linge pour la seconde édition du Basketball Tournament 2015

« The Basketball Tournament » est de retour pour une deuxième édition où tout sera plus grand qu’en 2014 : plus d’équipes, plus de joueurs, plus de stars… et surtout plus d’argent puisque l’équipe championne remportera la coquette somme d’un million de dollars. Le finaliste repartira les mains vides. En effet, la formule est simple : le vainqueur empoche tout.

Le concept est simple. 96 équipes réparties en quatre régions (Northeast, Midwest, South, West). Après les sélections régionales, les meilleures équipes se retrouveront à Chicago pour le Super 17. Le tenant du titre, les Notre Dame Fighting Alumni, une formation composée d’ancien joueurs de la prestigieuse université, est automatiquement qualifiée pour ce stade la compétition, en plus des quatre premiers de chaque zone régionale. ESPN s’est associé à l’événement et les matchs du Super 17 seront diffusés sur ESPNU tandis que le Final Four sera retransmis sur ESPN, avec la grande finale le 2 août prochain. La compétition démarre en juillet avec les tournois régionaux comme l’indique le site officiel, TheBasketballTournament.com.

Jamal Crawford, Matt Bonner, Nate Robinson, Frank Kaminsky…

Sur le terrain, on retrouvera des joueurs NBA, actuels et anciens, des joueurs passés par l’Europe, d’anciennes gloires NCAA, quelques célébrités, des stars des playgrounds, des membres des Harlem Globetrotters, etc…

Parmi les équipes engagées cette année, on retrouve quelques formations très intéressantes (la liste complète) :

Boeheim’s Army (Northeast) : une équipe composée d’anciens joueurs de l’université de Syracuse comme Eric Devendorf, Hakim Warrick ou Donte Greene.

Eberlein Drive (Midwest) : Renaldo Balkman sera la star de l’équipe mais l’on y retrouvera également d’autres stars universitaires comme Tyler Laser ou Rawle Marshall.

Grantland (West) : Les roux se rebiffent ! Matt Bonner, Brian Scalabrine et l’acteur Michael Rapaport (un habitué du Celebrity Game) seront accompagnés par l’ex journeyman Royal Ivey ou le champion NCAA avec Florida Lee Humphrey.

Armored Athletes (Midwest) : Du lourd, avec Alex Kirk, un ancien des Cavs, Christian Watford, célèbre pour son buzzer beater face à Kentucky il y a deux ans, ou encore Mark Lyons, passé par Arizona.

Seattle Pro-Am (West) : Une équipe de joueurs originaires de Seattle, menés par Jamal Crawford et Nate Robinson, assistés de Will Conroy et Justin Dentmon.

Majerus SLU Crew (Midwest) : Entre 2012 et 2014, St. Louis a atteint le Round of 32 de la March Madness. Les anciens joueurs des Billikens vont se retrouver pour ce tournoi dont le fantasque Jordair Jett, Mike McCall, ou encore Cory Remekun.

Big Apple Basketball (Northeast) : Vous vous rappelez de Smush Parker ? Il sera de la partie aux côtés de Derrick Caracter, un ancien prospect qui n’a jamais confirmé, ou Chaz Williams.

DMV’s Finest (Northeast) : En 2002, Juan Dixon menait Maryland au titre de champion NCAA. Il sera le leader de cette équipe composée de joueurs issus du DMV. On y retrouve aussi Austin Freeman ou Chris Wright.

Bad Boys (Midwest) : Tous les regards seront tournés vers Frank Kaminsky, le meilleur joueur de la saison en NCAA. A moins que l’on ne se concentre sur un certain Royce White.

Bracket Busters (South) : Pour être des « bracket busters », ils en sont. Ils auraient également pu s’appeler « Dunk City ». En effet, ces joueurs sont issus de Florida Gulf Coast comme Sherwood Brown, Chase Fieler ou Bernard Thompson.