Les Bucks asphyxient les Raptors !

Depuis le début de la saison, la défense est le crédo vendu par Jason Kidd à ses joueurs pour progresser au sein de la conférence Est. Cette nuit, ses ouailles n’ont pas déçu leur entraîneur en étouffant Toronto au Air Canada Centre. Malgré une rotation réduite, les Bucks ont en effet tenu les hommes de Dwane Casey à 75 points, plus petit total de leur saison, et surtout à 32,1% aux tirs ! Les Raptors n’avaient pas shooté si mal à domicile depuis un match de mars 2005 face aux Bulls. Grâce à ce succès, Milwaukee passe à 4 succès au-dessus de la barre des 50% de victoires, une première depuis deux ans jour pour jour. 

Les Bucks, forteresse imprenable

Le match était pourtant parti bien mal pour Milwaukee, privé à la dernière minute de Brandon Knight, victime d’une cuisse droite douloureuse. Face à cette défaillance, Jason Kidd insère Jorge Gutierrez pour sa première titularisation de la saison. Son équipe compense parfaitement cette perte avec une activité défensive de tous les instants. Si Toronto bataille au rebond, les longs membres de John Henson, Giannis Antetokounmpo ou encore Jared Dudley compliquent l’accès au cercle. Les Canadiens ne rentrent ainsi qu’un quart de leurs tirs ! Dans le même temps, les Bucks trouvent Khris Middleton pour créer le danger (9 unités dans le premier quart-temps) et l’équipe prend le large, 23-14.

Mais les Raptors ne sont pas les seconds à l’Est pour rien. Ils reprennent du rythme dans la période suivante avec l’éveil de sa ligne arrière pour soutenir un peu le bon Jonas Valanciunas. Dans le dur en attaque, Kyle Lowry délègue à DeMar DeRozan et Terrence Ross le soin des responsabilités offensives avec succès. Comme, en plus, O.J Mayo sort sur une double faute technique pour contestation, le match semble tourner à l’avantage des Canadiens.

À huit joueurs, Milwaukee ne plie pas

Mais réduite à huit, l’équipe de Jason Kidd ne lâche rien, contestant toujours lignes de passe et tirs avec la même abnégation après la pause. Khris Middleton et John Henson se démarquent chacun dans leur style au scoring et leur équipe reprend 14 points d’avance à 5:30. L’écart grimpe même jusqu’à 18 longueurs quand l’arrière et le très bon Jared Dudley décochent derrière l’arc chacun leur tour (71-53). En fin de quart-temps, les Raptors reviennent bien à treize points mais le mal semble fait.  Pourtant, à nouveau, Toronto revient sans doute grâce à des ressources plus importantes que leurs visiteurs. Lou Williams et Patrick Patterson artillent, alors que Milwaukee ne trouve plus du tout le chemin des paniers. Tyler Hansbrough égalise même (75 partout) à 3:30 mais c’est précisément à ce moment que les hommes du Wisconsin se remobilisent pour aller chercher la victoire avec Giannis Antetokounmpo sous le cercle et Jared Dudley en archer pour conclure.

Acquise dans la douleur, cette victoire laissera sans aucun doute des marques sur les organismes des Bucks mais elle est amplement méritée tant l’effort fut intense. Les Raptors n’ont jamais trouvé la solution, en dépit des multiples tentatives de Jonas Valanciunas, la seule constante avec Patrick Patterson. Désormais, les Bucks ont désormais cinq succès d’avance sur le Heat, bien accrochés à leur 6e place de la conférence Est. Une dernière stat : ils sont à 17-0 quand ils tiennent leur adversaire à 90 points ou moins.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.