Le duo Lillard-Aldridge bien trop fort pour l’équipe B des Spurs

A travers les années, Gregg Popovich nous a habitués à reposer ses stars lors du deuxième match d’un back-to-back. Mais hier soir à Portland, s’il a mis Tim Duncan au repos, il était bien contraint et forcé de faire sans Manu Ginobili (dos), Tony Parker (cuisse) et Tiago Splitter (mollet).

Avec son équipe B, San Antonio a longtemps maintenu les apparences, grâce à 21 points et 9 rebonds de Kawhi Leonard, mais les Blazers ont finir par s’imposer en se reposant sur leurs forces habituelles, Damian Lillard (23 points, 10 rebonds, 6 passes) et LaMarcus Aldridge (23 points, 14 rebonds). Avec ce succès (108-95), Portland (19 victoires – 8 défaites) augmente son avance sur son adversaire du soir au classement. 

Damian Lillard comme son idole

Pour cette revanche de la dernière demi-finale de conférence Ouest, les Blazers ont pris le match par le bon bout. Toujours devant au score, la troupe de Damian Lillard a rapidement imposé son rythme. Le meneur de Portland a même été très présent aux rebonds avec ses 10 prises, tant et si bien qu’il a battu son record personnel en carrière en la matière. Pour info, Lillard est devenu le premier joueur NBA à récolter au moins 500 points, 150 passes, 125 rebonds et 60 tirs à trois points sur les 25 premiers matchs de la saison, une performance rarissime qu’avait également réalisée un autre natif d’Oakland en 99-00… un certain Gary Payton !

De plus en plus complet, Lillard sait surtout comment faire gagner son équipe. Avec un LaMarcus Aldridge royal, les Blazers font peu à peu le trou au retour des vestiaires. Malheureusement, le sort s’abat aussi sur eux avec Robin Lopez qui se fait mal à la main (une fracture !) après un contact sur la tête de Boris Diaw. N’ayant jamais raté un match à Portland, le pivot des Blazers doit laisser ses partenaires et la durée de son indisponibilité est pour le moment encore inconnue.

Les Spurs lâchent beaucoup de matchs… Inquiétant ?

Chris Kaman (11 points) prend néanmoins le relais dans la peinture et les Spurs ne parviennent pas à refaire leur écart. Outre Kawhi Leonard, Aron Baynes (15 points, 9 rebonds) et le rookie Kyle Anderson (15 points à 6/7 aux tirs) s’illustrent pour San Antonio. Mais cela sera insuffisant face à la force tranquille des Blazers. Dans le duel franco-français, Nicolas Batum remporte certes le match mais pas le duel statistique avec seulement 7 points et 6 passes contre les 10 points, 9 passes et 4 rebonds de Boris Diaw.

Qu’importe, Portland conforte sa position dans le Top 4 de la conférence Ouest alors que les Spurs naviguent encore à vue, loin de leurs standards (exceptionnels, avouons-le) de la saison dernière… Actuellement 6e à 17 victoires pour 8 défaites, les Spurs commencent à inquiéter leurs fans avec des défaites inhabituelles. La question de l’avantage du terrain va commencer à se poser sérieusement…

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