La course au MVP : Kevin Durant prend le large

Kevin Durant Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2014.

Au départ, on pensait que l’absence de Russell Westbrook allait ralentir le Thunder ainsi que Kevin Durant. Au final, il n’en est rien. Le Thunder s’est imposé à 12 reprises en 17 matches sans son meneur et KD, lui, évolue tout simplement sur une autre planète.

Et si, au lieu de lui être préjudiciable, la blessure de Westbrook avait permis à l’éternel dauphin de sceller le sort de la course ?

Depuis la blessure de son acolyte, le triple meilleur marqueur NBA tourne à plus de 36 points de moyenne, le tout à 53.7% au shoot. Cette nuit, il a inscrit plus 30 points ou plus pour la onzième fois consécutive et on ne vous parle même pas de ces deux pointes à 48 points, ou encore de celles à 54 et 46. Le tout agrémenté de presque 8 rebonds et 6 passes durant cette même période.

Au propre comme au figuré, Durant a marqué des points importants ces dernières semaines. Il devra évidemment maintenir ce rythme car la saison est encore longue et beaucoup de choses peuvent arriver mais ce qui est clair, c’est que l’ailier du Thunder vient de réaliser une formidable échappée.

Reste à savoir s’il peut tenir le rythme et si l’un de ses poursuivants ne va pas être tenté de l’imiter.

1. Kevin Durant

Bilan : Thunder – 36v-10d – 1er à l’Ouest
Stats : 38.1min, 31.3pts, 7.8rbds, 5.2pds, 1.5int, 0.9ct, 3.4bps, 51.0% tirs, 41.9% 3pts, 88.1% LF

Le mois à venir sera très intéressant et important pour Kevin Durant puisque l’ailier du Thunder affrontera LeBron James demain, Carmelo Anthony le 9 février, LaMarcus Aldridge le 11, à nouveau LeBron le 20 et enfin, Chris Paul et Blake Griffin le 23.

Le deux rencontres face à James seront évidemment très importantes puisque ce sera l’occasion pour Durant de confirmer son statut face à la référence du genre de ces dernières années.

Allons-nous assister à un passage de flambeau ou à une rébellion du MVP en titre ? Premiers éléments de réponse dans la nuit de mercredi à jeudi.

2 . LeBron James

Bilan : Heat – 32v-12d – 2ème à l’Est
Stats : 36.9min, 26.0pts, 6.9rbds, 6.5pds, 1.3int, 0.3ct, 3.5bps, 57.9% tirs, 37.5% 3pts, 75.3% LF

Pour être honnête, la position de James est un peu étrange. D’un côté, il est clair que le quadruple MVP s’économise et de ce fait, il est toujours frustrant de placer en deuxième position un joueur qui n’est pas à fond.

D’un autre côté, comment ne pas être impressionné par un joueur qui, même s’il n’est pas à son maximum, ne vole clairement pas sa deuxième place.

Bref, frustré ou impressionné, à vous de choisir mais il est clair que la course n’est pas jouée tant que James est dans les parages.

3. LaMarcus Aldridge

Bilan : Blazers – 33v-12d – 3ème à l’Ouest
Stats : 36.8min, 24.3pts, 11.5rbds, 2.8pds, 0.9int, 1.0ct, 1.8bps, 47.1% tirs, 12.5% 3pts, 82.4% LF

On peut le dire, s’il n’y avait pas eu ces 3 défaites en 5 matches, LaMarcus Aldridge aurait peut-être pu espérer chiper la seconde place à LBJ.

Il faut dire que l’intérieur des Blazers tourne à plus de 27 points et 13 rebonds sur les 10 derniers matches avec notamment 44 points inscrits contre Denver ou encore 27 points et 20 rebonds face aux Rockets de Dwight Howard.

On en parle peu mais Aldridge est aussi l’un des 5 intérieurs les plus adroits de la ligue aux lancers-francs avec Dirk Nowitzki, Marc Gasol, Brandon Bass et Andrea Bargnani.

4. Paul George

Bilan : Pacers – 34v-9d – 1er à l’Est
Stats : 36.3min, 23.5pts, 6.3rbds, 3.4pds, 1.9ints, 0.3ct, 2.7bps, 46.1% tirs, 38.5% 3pts, 85.8% LF

Excellent défenseur, clutch à souhait, Paul George sait faire toutes ces choses qui ne se voient pas forcément sur une feuille de stats (qu’il remplit parfaitement soit dit en passant) mais qui comptent beaucoup quand on parle de MVP.

Il évolue certes dans un collectif superbe et parfaitement huilé et sa saison manque encore de gros coups d’éclats mais il ne lui faudrait vraiment pas grand-chose pour grimper au classement.

En progression constante depuis 4 ans et seulement âgé de 23 ans, l’avenir semble radieux pour l’ailier des Pacers. The sky is the limit comme ils disent.

5. Blake Griffin

Bilan : Clippers – 32v-15d – 4ème à l’Ouest
Stats : 36.2min, 22.8pts, 9.8rbds, 3.5pds, 1.1int, 0.6ct, 2.7bps, 52.9% tirs, 28.6% 3pts, 71.5% LF

Blake Griffin profite de l’absence de Chris Paul, un autre candidat au titre de MVP, pour se mettre en valeur et montrer ce dont il est capable.

Ce n’est pas tant dans les stats, même s’il tourne à 24.9 points, 7.5 rebonds et 4.7 passes en 12 matches sans Chris Paul, mais plus dans son impact sur le jeu des Clippers que cela se remarque.

Lorsque CP3 reviendra, il reprendra surement son rôle de patron mais les autres joueurs, comme Blake, auront profité de son absence pour prendre confiance (9v-3d) et au final, cette blessure pourrait s’avérer être un mal pour un bien pour les Clippers.