Denver ridiculise la défense des Lakers

A l’image d’un Evan Fournier convaincant, Denver a pu compter sur son banc pour faire offrir un retour victorieux à Brian Shaw au Staples Center (137-115). Les Nuggets ont profité des largesses angelinos en défense et au rebond pour inscrire 70 pts en seconde période et annihiler les belles prestations de Paul Gasol (25 pts, 10 rbds), Kendall Marshall (17 pds) et Nick Young (21 pts). Septième revers en huit matches pour L.A, deuxième succès consécutif pour Denver.

No rebound, no ring ? Par souci de fierté mal placée, Kobe a eu beau évoquer le titre il y a un mois après une victoire oasis égarée dans un désert de constance, ces Lakers là jouent pour leur honneur. La bague ça sera peut-être pour l’été 2015. En attendant qu’un gros calibre ne vienne épauler Kobe pour sa dernière danse, la franchise rêve des playoffs comme d’un jouet inaccessible. No rebound, no win ? L’adage copyrighté par Pat Riley est revu à la baisse, à l’image d’une équipe amputée de trop de joueurs pour éviter une septième défaite en huit matches.

Records de passes et de rebonds pour Kendall Marshall

Ce nouveau revers, c’est dans la raquette que L.A l’a pris en pleine peinture: 58 rbds pour les Nuggets contre 38. Pau Gasol (10 prises pour accompagner ses 25 pts et 5 assists) et Kendall Marshall (6 rbds, record en carrière égalé) ont beau avoir fait le métier, Denver s’est régalé à l’intérieur. Dans le 17-2 fatal encaissé dans le troisième quart temps, les Lakers ont même laissé Nate Robinson prendre un rebond offensif, symbole de la domination des Pépites, qui sont allés chercher 17 prises offensives. Forcément, quand tu tiens le rebond des deux côtés du parquet, les paniers de secondes chances et en contre attaque s’accumulent. Avec 30 points marqués en contre attaque et 62 inscrits dans la raquette, Denver a su appuyer là où les Lakers ont mal, très mal.

Evan Fournier convaincant

Coupables de laxisme défensif, les Angelinos encaissent 70 pts en seconde période. Pour leur deuxième succès consécutif depuis l’annonce par Brian Shaw d’une rotation réduite, les Nuggets se sont régalés: 3 trois joueurs à 20 pts et plus – dont deux remplaçants (Robinson et Mozgov), 7 éléments en double-figure – dont un Evan Fournier encore convaincant (12 pts à 5/10 et 7 rbds en 25 minutes), 53,5% de réussite et 32 assists. Avec 17 pts et 13 rbds, Kenneth Faried a confirmé son retour en grâce, au meilleur moment pour Brian Shaw. Snobé par le front-office des Lakers pour prendre la succession de Phil Jackson, l’ancien meneur et assistant-coach réussit son retour à Los Angeles.

Pau Gasol a-t-il lui disputé son dernier match au Staples Center sous le maillot des Lakers ? La réponse devrait être vite connue. Encore une fois, l’Espagnol sort une copie digne de son standing, histoire de partir la tête haute s’il devait faire ses valises pour l’Ohio. Le jour même, Kendall Marshall devrait lui savoir s’il est prolongé. Auteur de 17 passes décisives après les 15 de l’avant-veille, l’ancien Tar Heel confirme qu’il sait faire tourner l’attaque prônée par D’Antoni. Quand il est là, L.A jouer mieux, avec plus d’équilibre. Encore faut-il alors défendre et bloquer le rebond.

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