Kevin Love dans son jardin à New York

Toujours invaincus, les Wolves ne pouvaient pas rêver meilleur scénario pour leur premier match à l’extérieur de la saison. À New York, face à la meilleure défense de la première semaine de compétition, Minnesota a livré un match séduisant et plein d’efficacité.

En mode MVP, Kevin Love a été énorme, comme toujours au Madison Square Garden, avec 34 points, 15 rebonds et 5 passes. Kevin Martin, lui, a fait un match presque parfait avec 30 pts à 5/5 à 3-pts. Tout le contraire de Carmelo Anthony, qui n’a pourtant pas ménagé ses efforts…

40 points en 12 minutes !

Habitués aux cartons en premier quart temps (38 pts contre Orlando, 34 contre Oklahoma City), Minnesota ne change pas ses habitudes avec 12 minutes pleine de rythme, de courses, de paniers facile et surtout de points. Les Knicks ne peuvent que constater les dégâts avec 12 pts encaissés en contre attaque (19-40). Mike Woodson est impuissant face au jeu brouillon produit par ses joueurs et ses nombreux temps-mort ne changent rien

Pour retrouver de l’intensité et de la défense, le coach des Knicks lance Metta World Peace et Kenyon Martin. Le premier apporte tout ce qui est demandé par son entraîneur, et même un peu plus avec quelques paniers, quand le second prend rapidement une technique. Andrea Bargnani profite de ses tickets shoots avec succès. Mais en face, les Wolves, avec Ricky Rubio, sont exceptionnels en terme de lecture de jeu. Chaque matchup, espace ou opportunité est utilisé pour aller marquer (49-64).

Une déroute défensive

Si New York a retrouvé du mordant offensivement malgré quelques ballons perdus, défensivement c’est toujours aussi faible. Tim Hardaway Jr. essaie de réveiller le Garden avec deux gros dunks, mais comme la défense ne parvient pas à faire des stops, le comeback est encore loin. Martin écœure New York avec une adresse incroyable (78-93).

Il faut attendre le dernier quart temps pour voir les Knicks emballer le match. Anthony entre dans la zone, et Minnesota encaisse un 15-2 en cinq minutes. L’exploit est possible mais Kevin Love en a décidé autrement. Avec un shoot improbable, suivi d’une tape dans la main de Spike Lee, l’ailier-fort des Wolves enterre les espoirs de victoire (100-109).

Love adore le Garden

Minnesota est donc venu coller 109 pts à une équipe qui n’en prenait que 82.5 de moyenne sur les deux premiers matches de la saison. Ce que l’on retiendra c’est le match énorme de Love qui confirme son monstrueux début de saison, mais surtout qu’il est lui aussi un adorateur du Garden. Sur ces quatre derniers matches à Gotham, il tourne à 32.5 pts et 20.5 rebonds par match !

Sous son impulsion, avec le collectif mis en place par Rick Adelman et loin des blessures, les Wolves pratiquent un basket offensif intelligent, séduisant et efficace puisqu’ils sont encore invaincus cette saison. Un jeu collectif qui manque parfois aux Knicks, toujours un peu trop porté sur le un-contre-un quand les choses vont mal.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.