Charlotte terrassé par un buzzer beater de JR Smith

Sans Carmelo Anthony dans le money-time (blessé à la main gauche pour s’être à nouveau jeté sur son banc), les Knicks ont pu compter sur un JR Smith revenu du diable vauvert, afin de décrocher la victoire, à la dernière seconde, sur le parquet des Bobcats (100-98). Attentif en tribunes, Michael Jordan, propriétaire de la franchise de Charlotte, a dû apprécier le modèle de buzzer-beater réussi par l’arrière new-yorkais. Le 5e revers consécutif des siens a, en revanche, moins dû lui faire plaisir.

A l’image de JR Smith, les Knicks sont passés par tous les états, hier soir, sur le parquet des Bobcats. Malmenés par un Walker des grands soirs (25 pts, 11 pds, record en carrière) et un Gerald Henderson à nouveau en pleine possession de ses moyens (11 de ses 18pts en 4e quart), les hommes de Mike Woodson ont eu le mérite de ne jamais lâcher. Et ce même lorsque Carmelo Anthony, s’est blessé tout seul à 2’10 de la fin, en essayant de sauver le ballon alors qu’il ne restait qu’une seconde sur la possession adverse. Un fait de jeu qui aurait pu passer inaperçu, mais qui a causé une belle entaille et une belle frayeur au meilleur marqueur des Knicks.

Walker et Gordon, « the punishers »

Ce même Carmelo Anthony, injouable en première mi-temps (20 pts à 7/11), qui avait permis aux Knicks de ne pas sombrer après avoir encaissé un 19-6. Car les Bobcats, extrêmement incisifs dans leur remontée de balle, étaient parvenus à bousculer les « papys » new-yorkais (12-2 en contre-attaque, 32 à 18 dans la raquette à la mi-temps). De loin ou en drive, Walker et Gordon sanctionnaient chaque écart de la part de la défense adverse. Heureusement pour coach Woodson, les retours malgré la douleur de Felton (main gauche) et Kidd (dos) faisaient le plus grand bien aux Knicks. Et Avec l’aide d’un Tyson Chandler à 8 pts et 10 rebonds à la pause, Melo se chargeait d’enfoncer le clou avec 7 points consécutifs pour permettre à NYC de rester en vie (53-51).

Kidd veille au grain

Le retour des vestiaires en fanfare de Raymond Felton ne trouvait aucun echo dans les rangs des Knicks. Kemba Walker faisait le job en prenant les bonnes décisions offensivement pendant que toute la défense de Charlotte étouffait les offensives new-yorkaises pendant 5 longues minutes. Avec Melo à 0/6 et JR Smith à 1/6 en 3e quart, c’est Jason Kidd qui sauvait une première fois NYC de la panade en scorant son 2e 3 points de la soirée (75-72).

Revenu discrètement de blessure face à Portland, Gerald Henderson retrouvait l’aura de la saison passée, en scorant quatre fois de suite. Mais comme il y a deux jours avec Ben Gordon, l’envolée du meilleur marqueur des Bobcats la saison passée allait connaître la même issue. Relégués à 93-85, les Knicks ne rendaient pas les armes. Chandler ratait un panier tout fait après un nouvelle tentative ratée de Melo, mais Kidd sauvait à nouveau les meubles en subtilisant le ballon des mains de Gordon.

JR à la MJ

Sur l’action suivante, Melo, à 0/11 jusque là en 2e mi-temps, ramenait New-York à-2, (98-96). Malgré le retour aux vestiaires prématuré d’Anthony, les Bobcats n’arrivaient pas à prendre le moindre tir (4 pertes de balles consécutives). Trop de munitions gâchées de la part de Charlotte qui permettaient à Raymond Felton, d’égaliser, et à JR Smith de toucher la grâce (100-98).

« C’était incoyable. C’est le premier buzzer-beater de ma carrière. Je savais quel move je devais faire. Malheureusement, Kidd-Gilchrist l’a senti. Et il a bien défendu, car j’ai dû shooter en reculant et au dessus de sa tête ! »

La satisfaction sera de courte durée pour JR Smith et les Knicks qui défient le Heat en Floride dès ce soir avec la première place de la conférence Est en jeu. Avec ses 5 points de suture à la main gauche, on voit mal Carmelo Anthony être de la partie. Les Bobcats, quant à eux, ont à nouveau cédé dans le money-time, et restent bloqués à 7 victoires, soit leur total de la saison passée.

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=fvmnzbyyapY]

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.