Des Sixers renversants

Menés et malmenés en première mi-temps (47-49), les coéquipiers d’André Iguodala sont revenus métamorphosés sur le parquet après la pause. Difficile de désigner un homme du match, tant tous ont (encore) été impliqués dans ce come back de folie.

Les 16 rebonds de Brand, les 11 passes de Holiday (records cette saison), les 20 points à 8/11 en 22 minutes de Young, la grosse défense d’Iguodala (11pts, 6 rbds, 6pds) sur Johnson (8 pts), sans oublier les 4 paniers à 3-points de Meeks, autant de facteurs qui ont tourné à l’avantage des troupes de Doug Collins. Sévèrement corrigés 25-10 puis 26-19 en deuxième mi-temps, les Hawks s’inclinent 90-76 et concèdent leur premier revers depuis la blessure d’Al Horford.

Ce duel entre Sixers et Hawks, leaders respectifs de la divison Atlantic et South East, s’annonçait comme serré. Les joueurs d’Atlanta ont élevé leur niveau pour palier l’absence d’Horfod. Revenus au premier plan avec 7 victoires en 8 matchs, les hommes de Larry Drew pensaient être en mesure de bousculer Philly, qui restait sur une défaite amer sur son parquet. Mal leur en a pris.

Philly plie mais ne rompt pas

Jusqu’à la mi-temps, tout les voyants étaient pourtant au vert du côté d’Atlanta, à 50% au tir, qui arrivait parfaitement à contester le jeu en transition des Sixers (à 34%). Jeff Teague laissait le relais à T-Mac qui plantait dès son arrivée sur le parquet et mettait Atlanta à +7 (10-17). Sur demi terrain, en isolation, McGrady marquait les 6 premiers points des Hawks en 2e quart-temps (22-30). Pas inspirés en attaque, la combativité restait la seule chose qu’on ne pouvait enlever aux locaux. Thaddeus Young montrait la voie à suivre alors que Philly touchait le fond, à -11 (22-33). Les Sixers se remettaient alors à courir et enchaînaient sur un 13-6. Iguodala débloquait enfin son compteur en contre attaque. Mais derrière, Jeff Teague réalisait sa cinquième interception en première mi-temps avant de s’en aller redonner 8 points d’avance aux siens. Malgré une adresse au tir catastrophique, Philly se voyait mené 47-39, seulement.

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La révolte des Sixers

Indigeste jusque là, la potion de Doug Collins finissait par payer après la pause. Hyperactifs au rebond, omniprésents sur les lignes de passes, les Sixers faisaient passer un sale quart-temps à leurs hôtes. Iggy faisait trembler le cercle une première fois, puis Jodie Meeks prenait feu à trois points et Philly prenait enfin l’avantage (53-51). S’en suivait deux minutes de pure folie. Meeks en remettait une couche d’un rainbow shot du bout des doigts, puis Iguodala claquait un alley-oop sur la truffe de J-Smoove, servi au millimètre par Holiday. Un 14-0 en 4  »30 ! A peine le temps de reprendre son souffle, Captain Iggy plantait un nouveau smash en contre attaque. 25-10 en dix minutes. Quand Philly défend et court comme ça, rien ne les arrête (64-57).

Young-Holiday, l’avenir de la franchise

La performance du regretté Willy Green (7 ans aux Sixers) et son 6/7 au shoot sera passée inaperçue. Thaddeus Young ne tombait pas dans la nostalgie et inscrivait 10 points dans l’ultime acte, récompensé pour son punch habituel. Atlanta ne voyait pas le jour, en témoignait leurs 10 balles perdues en deuxième mi-temps. Elton Brand gobait ses 15e et 16e rebonds avant de s’adjuger son 4e double-double de la saison, d’un tir au poste. Jrue Holiday s’est montré précieux pour servir ses coéquipiers et termine également avec une belle ligne de stats (16pts, 11pds, 6rbds). De 34% au tir, Philly sera revenu à 50% à l’heure du garbage time, tout le contraire des Hawks (86-72,-3 »30). Les Sixers ont fait forte impression en défense (51 rebonds à 32, 15 offensifs) et s’imposent 90-76.

Ce soir, ils affrontent Miami, un test grandeur nature, en plus d’être un savoureux remake du premier tour des play-offs. Dans le même temps, Atlanta recevra Cleveland. Gare à la rechute.

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=CFUeajGV-lE]

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.