Comme promis, Alex Meruelo a tenu une conférence de presse pour officialiser son offre de rachat des Hawks, et des droits d’exploitation sur la Philips Arena.
Il s’agit d’une prise de participation majoritaire. On parle d’un montant de 300 millions pour 80 à 85% de la franchise.
Les anciens patrons des Hawks, Bruce Levenson et Michael Gearon Jr., conserveront encore quelques années le restant des parts avant de les céder également.
Ce qu’il faut retenir, c’est que les Hawks resteront à Atlanta même si le repreneur a son business à Los Angeles.
On retiendra aussi le prix : plus de 300 millions.« Je suis un fan des Hawks, a expliqué Meruelo, premier dirigeant d’origine hispanique (il est Cubain) à prendre le contrôle d’une franchise NBA. A 1000% même. Mon objectif est d’accrocher une bannière de champion dans la Philips Arena. Et je ferai tout pour y parvenir. »
Les Hawks avaient été rachetés 208 millions en 2004 par la holding Atlanta Spirit. Sept ans plus tard, Meruelo va débourser 100 millions supplémentaires pour se les offrir.
Belle plus-value pour les vendeurs alors qu’on nous répète que le business en NBA ne marche pas…