Les Clippers ne font pas de détails face aux Hornets

Face à une équipe de Charlotte qui a déjà un pied en vacances, les Clippers ont réussi à se faciliter la tâche pour s’offrir une victoire presque sans forcer, boostés par l’apport du trio Harden-Leonard-Zubac.

Bien lancés par James Harden (15 points en premier quart-temps), les Californiens ont créé un premier écart en profitant de leur jeu rapide. « The Beard » a lancé la machine en envoyant Derrick Jones Jr au alley-oop. Bogdan Bogdanovic et Amir Coffey à 3-points ont pris le relais jusqu’au 2+1 de James Harden, toujours sur jeu de transition.

L’écart est ensuite passé à +11 à l’issue du premier acte, conclu par un 3-points de Bogdan Bogdanovic, bien trouvé à l’opposé par l’ancien hornet Nicolas Batum (32-21).

Malgré les deux paniers de Wendell Moore Jr et le 3-points de LaMelo Ball, Charlotte a très vite plongé, encaissant un 17-5 pour terminer la première mi-temps. Kawhi Leonard et Nicolas Batum ont accompagné James Harden en trouvant la mire à 3-points, tandis qu’Ivica Zubac s’est fait plaisir, rayonnant en défense, comme sur sa double dissuasion sur DaQuan Jeffries et Moussa Diabaté, comme en attaque avec déjà 11 points et 5 passes décisives à la pause (65-41).

Dès la reprise, les 3-points successifs de James Harden et Kawhi Leonard ont envoyé les Hornets dans les cordes (73-43). Ivica Zubac a inscrit deux paniers de plus avant de trouver Kawhi Leonard par deux fois. Même si la messe était déjà dite, James Harden s’est chargé de finir le job avec un dernier panier et trois lancers afin de placer les siens à +33 à 12 minutes du terme (95-62). Tyronne Lue en a alors profité pour sortir ses titulaires et donner du temps de jeu au reste de l’équipe ainsi qu’à Norman Powell, de retour de blessure.

A l’arrivée, c’est une victoire tranquille pour les Clippers (123-88), qui ont pu se ménager avant la grosse semaine qui se profile, avec les réceptions de Cleveland demain soir, Memphis vendredi soir et OKC dimanche soir.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La mauvaise série se poursuit pour les Hornets. Les Clippers ont pris l’habitude de battre Charlotte chaque saison lors de la venue de la franchise de Caroline du Nord en Californie. Si bien que c’est la seizième fois de suite que les Hornets quittent l’antre des Clippers avec une défaite. Leur dernière victoire remonte au 29 février 2009. À l’époque, les « Bobcats » l’avaient emporté 100-95. Aux côtés d’Emeka Okafor (28 points) et Raja Bell (21), Boris Diaw avait apporté sa pierre à l’édifice avec 15 unités, 3 rebonds et 4 passes décisives.

– Ivica Zubac en mode « James Harden ». Si c’est James Harden qui a été le métronome de l’équipe, Ivica Zubac s’est fendu d’une belle performance en échouant non loin du triple-double, avec 17 points, 14 rebonds et 8 passes décisives, son record en carrière, le tout en 28 minutes. Nul doute qu’il aurait pu faire mieux si le match n’avait pas été joué dès la fin du troisième quart-temps…

– Retour en douceur pour Norman Powell. Touché au genou puis aux ischios, Norman Powell a fait son retour dans le cinq majeur cette nuit. Un retour en douceur, à 3/13 au tir. Il n’a pas repris avec les titulaires après le repos, et a ensuite profité du « garbage-time » pour se remettre un peu en jambes.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.