Le MVP de la nuit | Max Strus, le super héros !

Il n’a pas la meilleure évaluation d’une soirée sans performance exceptionnelle, mais Max Strus est bel et bien le MVP de la nuit avec ses 12 points en 67 secondes pour recoller au score, puis le « buzzer beater » pour donner la victoire aux Cavaliers face aux Mavericks. C’est le plus beau et le plus lointain « buzzer beater » de la saison, et c’est un vrai « panier de la gagne » puisque Cleveland était mené 119-118 à deux secondes de la fin.

« Si tu n’es pas le premier, tu es le dernier » lâche le héros du soir, en référence au film Ricky Bobby avec Will Ferrell. Auteur d’un 5 sur 5 à 3-points dans le dernier quart-temps, dont un 4 sur 4 en 67 secondes, l’ancien arrière/ailier du Heat était en lévitation dans le « money time » !

« C’est particulier, mais j’ai déjà eu des moments dans ma carrière où j’ai été chaud comme ça », assure-t-il, évoquant un exploit similaire avec DePaul. « J’ai trouvé mon rythme, et c’est amusant quand on fait ça, car on a l’impression que chaque tir va rentrer. Et c’était le cas ! Même le dernier ! »

Donovan Mitchell adore l’avoir à ses côtés

Auteur de 21 points, Max Strus ajoute 4 rebonds, 4 passes et même 2 contres. Malmené par la paire Doncic-Irving, il a eu le dernier mot !

« C’est le Max Strus qu’on connaît tous » résume Donovan Mitchell. « On l’a vu en playoffs… On l’a vu en finale NBA… On l’a vu dans bien des contextes différents, et c’est pour ça qu’on est allé le chercher. À titre personnel, c’est très confortable de jouer aux côtés de quelqu’un comme lui qui me permet de faire du jeu à deux. Avec lui, c’est non stop ! Certes, les shoots ne sont toujours pas rentrés cette saison, mais il a toujours fait preuve de résilience. »

Bravo aussi à JB Bickerstaff de l’avoir laissé sur le terrain alors qu’il était maladroit jusque-là… et que des spectateurs commençaient à quitter la salle !

« Son style de leadership, c’est de ne jamais baisser les bras » explique l’entraîneur de Cleveland. « Lorsqu’il entre en jeu, il fait des étincelles, et tout s’enchaîne. Tous les autres ont suivi, et je pense que ça la caractérise bien, et que ça représente ce qu’il est pour cette équipe. Il n’y a pas que le basket que l’on voit. C’est impressionnant, et pour être franc avec vous, cela signifie beaucoup pour notre groupe. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.