Nassir Little en veut à JaVale McGee

Lorsqu’on revoit l’action, survenue en fin de premier quart-temps du match entre Phoenix et Sacramento la semaine dernière, on ne saisit pas vraiment l’ampleur du choc. A la lutte pour le rebond, JaVale McGee fait un peu de ménage pour essayer de prendre la meilleure position possible, s’accroche un peu avec Nassir Little jusqu’à ce que les deux ne finissent par tomber. Si JaVale McGee s’est rapidement relevé, l’ailier des Suns a pris plus de temps, et pour cause, il a ensuite été sorti dès la fin du premier quart-temps puis placé en protocole commotion cérébrale.

Même s’il rapidement revenu dans la rotation, réintégrant le groupe de Frank Vogel dès vendredi face à Brooklyn (10 points, 7 rebonds, 3 passes décisives), Nassir Little doit désormais porter un masque de protection, et il en veut toujours à JaVale McGee.

« J’ai le sentiment que c’était une sale action. Je l’ai regardée encore et encore. Il a accroché mon bras, peut-être essayait-il d’aller chercher une faute, mais il m’a tenu le bras. Il aurait pu me le casser. J’ai revu l’action plusieurs fois. Donc il m’a tenu, puis il est tombé. Donc j’ai reçu son poids, combiné au mien, lorsque j’ai touché le sol », a-t-il déclaré, précisant que Chimezie Metu l’a également touché dans sa chute, involontairement. « En tombant, j’ai touché la hanche et la cuisse de Chimezie Metu. Au début, on pouvait me voir sur le sol, me tenir le visage. Je n’avais pas encore capté à quel point c’était sérieux à ce moment là. J’ai essayé de me lever et de courir un peu. J’étais un peu étourdi, comme sonné, un peu désorienté ».

Gêné par son masque

Placé dans le très strict « protocole commotion » de la NBA, Little a pu reprendre le chemin des terrains, mais il toujours du mal à sentir ses joues et ses lèvres, rien que ça !

« Mes yeux me font un peu mal. C’est juste un peu bizarre, un sentiment bizarre. C’est comme des fourmillements. J’imagine qu’on pourrait le décrire comme ça ».

Les examens réalisés par le staff médical des Suns ont pour leur part estimé que Nassir Little était bien apte pour jouer cinq jours plus tard face à Brooklyn, à condition de porter un masque de protection. Un ajustement indispensable dont le joueur n’est pas vraiment fan, même s’il faut bien faire avec, et que la donne ne devrait pas changer avant plusieurs semaines. C’est au niveau de la vue que le bât blesse.

« Il va falloir s’habituer à me voir avec ce truc », a-t-il poursuivi. « Ça va faire partie de moi pendant un bout de temps. Je dois apprendre à m’en accommoder. C’est bizarre. Je n’ai encore joué qu’un match avec jusque là. Je m’adapte encore, mais ça fait bizarre. Ce n’est pas facile, mais c’est comme ça. Je dois m’entraîner à regarder devant. Je ne peux pas vraiment regarder en bas. En tant que joueur, quand tu dribbles, tu ne peux ne pas regarder le ballon, mais tu peux le voir. Si quelqu’un me fait une passe au niveau de la poitrine, je ne peux pas vraiment voir le ballon ».

« Je n’arrive plus à ressentir mon visage, qu’est ce qu’il se passe ? »

Nassir Little a toutefois terminé son intervention par une note positive : il n’a pas besoin de passer sur le billard.

« Il faut juste que ça guérisse. Ce n’est pas comme si quelque chose de drastique allait arriver. Le staff m’a donné des médicaments pour ça. Ils m’ont juste dit que ça prenait du temps parce que c’est en relation avec les nerfs. Quand tu prends un coup, les terminaisons nerveuses sont touchées, et le corps réagit en essayant de se protéger. C’est juste que ça te choque et que ton visage devient engourdi. Je ne savais pas que c’était comme ça. J’étais inquiet, du genre : « Je n’arrive plus à ressentir mon visage, qu’est-ce qu’il se passe ? », a-t-il souligné.

Sa sortie face aux Nets l’a finalement soulagé, dans la mesure où il a tenu bon et a pu contribuer même s’il n’y a pas eu la victoire au bout. « Je me suis bien senti. J’ai eu quelques jours pour me reposer. Mon corps se sentait en pleine forme. Je dois essayer d’apporter chaque soir ».

Cette nuit, il a joué 26 minutes face aux Knicks, mais n’a pu empêcher Jalen Brunson de réaliser son meilleur match en carrière !

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.